地理分布：欧亚：冲绳岛，琉球群岛

冲绳秧鸡的喙和腿是鲜艳的桔红色，与它深棕色的体羽毛形成鲜明的对比。背羽和翅膀是棕黑色，腹部黑色有明显的白色横纹。在它的头部，自眼角沿脑部有一条很特别的白色条纹。最突出的是它的整体羽毛的色彩对比鲜明，棕背、布满白纹的黑腹，尾巴尖上的那块白斑。这种几乎不会飞的鸟有一条极短的尾巴和长而强壮的腿。幼鸟的腹部色彩略浅。 前额羽毛较硬；嘴长直而侧扁稍弯曲，嘴长等于或长于跗跖；鼻孔呈缝状，位于鼻沟内。翅短，向后不超过尾长，第2枚初级飞羽最长，第1枚初级飞羽的长度介于第6枚和第8枚之间。尾羽短而圆。跗跖长短于中趾或中趾连爪的长度；趾细长，趾间无蹼。上体褐色有黑色条纹，面部和下体前部为灰色或灰蓝色。雌雄羽色相似。

栖息于沼泽地的水草丛中，奔走迅捷，偶作短距离飞行。飞行时头颈前伸，双腿下垂。主要取食植物嫩芽和种子，兼食昆虫和小型水生动物。在距水面不高的密草丛中以蒲草和芦苇叶筑巢。巢略呈盘状。每窝产卵6～7枚。卵粉棕色，上布稀疏的暗褐色细斑。雌雄共同孵卵。雏鸟出壳后满被黑褐色绒毛，为早成性。