分布范围分布于北美地区(包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带)，中美洲（地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区），南美洲（包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛））

这种斑秧鸡很漂亮，全长约23cm，整体羽毛变化很大，花团锦簇。鸡嘴长且直，很有力，中趾短于跗蹠。翅圆，第3 枚初级飞羽最长。次级飞羽均短于初级飞羽。飞羽和翅下覆羽为暗褐色，上有白色横纹或斑点。头顶、颈项、背和内侧飞羽棕褐色，具黑色横斑。

生活习性栖息于芦苇沼泽地、稻田、芋田以及河流、水边的灌木丛和林间湿地。也可生活在开阔的山坡和白茅草地，或在村庄周围的灌丛和草地中。以草籽、甲壳动物和昆虫等为食。 生长繁殖　单配制，繁殖季节有领域性，用树叶和草营建粗放的巢，巢远离水，在灌木或矮树上，每窝产卵3—6枚。卵呈卵圆形，石灰白色，有光泽，有时有少数模糊的暗红棕色斑点。两性孵卵。