分布于非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。），印度洋(包括马达加斯加群岛及其附近岛屿。)，南美洲（包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）），太平洋诸岛屿（包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。），澳大利亚和新西兰（包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿）。

白顶信天翁每年在繁殖区繁殖。 大多在9月下旬产卵，在十二月份孵化，雏鸟主要在四月份孵出。在出生后至少3年内回到繁殖地，主要在至少5至6岁时开始繁殖，几乎总是在其产后殖民地。 白顶信天翁通常在水面3米以内潜水，可以游泳到7米以上。主要的食物是鱼，甲壳类动物和被囊动物也是食物的一部分。