分布于澳大利亚和新西兰（包括澳大利亚、新西兰、 塔斯马尼亚及其附近的岛屿。 ）

皮岛鸬鹚全身的体羽毛分两种，具黑色披羽；翅膀，臀部、尾巴和鸟腿均是黑色；而胸颈和腹部是灰白色的。头上有两簇冠羽，与其他粗毛鸬鹚最大区别是——其中一个冠羽在头顶，而另一个在前额。 在繁殖的季节期间这些 簇羽挺直，平时则平展。光秃的面部皮肤是绿色的，在 繁殖期变成桔红色。 　　这种水鸟嘴强而长，上嘴两侧有沟，嘴端有钩，适于啄鱼；下嘴基部有喉囊；鼻孔小，在成鸟完全隐闭；眼先裸出；颈细长；两翅长度适中，缺第五枚次级飞羽；尾圆而硬直，有12—14枚尾羽； 脚位于体的后部；跗蹠短而无羽；趾扁，后趾长，有蹼相连。潜水后羽毛湿透，需张开双翅在 阳光下晒干后才能飞翔。

善于潜水，能在水中以长而钩的嘴捕鱼。平时栖息在海滨的岩崖上，飞行力很强。除迁徙时期外,一般不离开水域。主要食鱼类和 甲壳类动物为食。它们在捕猎的时候，脑袋扎在水里追踪猎物。捕到猎物后一定要 浮出水面吞咽。