原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉 、亚美尼亚 、澳大利亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、百慕大、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、博茨瓦纳、文莱达鲁萨兰国、保加利亚、布基纳法索、布隆迪;柬埔寨、喀麦隆、加拿大、乍得、中国、刚果民主共和国、科特迪瓦、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、法罗群岛、芬兰、法国、加蓬、冈比亚、格鲁吉亚、德国、加纳、直布罗陀、希腊、格陵兰岛、几内亚、几内亚比绍、匈牙利、冰岛、印度、印度尼西亚、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、韩国、朝鲜、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、莱索托、利比亚、立陶宛、卢森堡、马其顿、马拉维、马来西亚、马耳他、毛里塔尼亚、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、新喀里多尼亚、新西兰、尼日利亚、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律宾、波兰、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、卢旺达、圣皮埃尔和密克隆岛、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、所罗门群岛、索马里、南非、南苏丹、西班牙（加那利群岛） 、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、泰国、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、美国（夏威夷群岛） 、乌兹别克斯坦、越南、西撒哈拉、也门、赞比亚、津巴布韦。 引进：新加坡。产地不确定：关岛。旅鸟：佛得角、圣诞岛、利比里亚、列支敦士登、密克罗尼西亚联邦、诺福克岛、北马里亚纳群岛、巴布亚新几内亚、塞舌尔。 繁殖在北半球北部，越冬在繁殖地南部。在中国中部和北部繁殖，大群聚集青海湖。迁徙经中国中部，冬季至南方省份、海南岛及台湾越冬。香港米埔自然保护区每年冬天有上万只鸬鹚越冬，部分鸟整年留在那里，其他地点罕见。

普通鸬鹚夏羽头、颈和羽冠黑色，具紫绿色金属光泽，并杂有白色丝状细羽；上体黑色；两肩、背和翅覆羽铜褐色并具金属光泽；羽缘暗铜蓝色；尾圆形、尾羽14枚，灰黑色，羽干基部灰白色；初级飞羽黑褐色，次级和三级飞羽灰褐色，缀绿色金属光泽；颊、颏和上喉白色，形成一半环状，后缘沾棕褐色；其余下体蓝黑色、缀金属光泽、下胁有一白色块斑。冬羽似夏羽，但头颈无白色丝状羽，两胁无白斑。生殖时期腰之两侧各有一个三角形白斑。头部及上颈部份有白色丝状羽毛，后头部有一不很明显的羽冠。 虹膜翠绿色，眼先橄榄绿色，眼周和喉侧裸露皮肤黄色，上嘴黑色，嘴缘和下嘴灰白色，喉囊橙黄色，脚黑色。 幼鸟似成鸟冬羽，但色较淡，上体多呈暗茶褐色，头无冠羽，胸、腹中央为丝亮白色。 鸬鹚的羽色主要为黑色面带有紫色的金属光泽，到了生殖季节，雄鸟头部和颈部会长出许多白色的丝状羽。嘴强而长，锥状，先端具锐钩，适于啄鱼，下喉有小囊。脚后位，趾扁，后趾较长，具全蹼。栖息于海滨、湖沼中。飞时颈和脚均伸直。 大小量度：体重♂1990-2250克，♀1340-2300克；体长♂770-870毫米，♀716-836毫米；嘴峰♂64-75毫米，♀61-66毫米；翅♂318-375毫米，♀337-342毫米；尾♂185-220毫米，♀160-182毫米；跗蹠♂70-90毫米，♀61-78毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

迁徙 普通鸬鹚多数为留鸟，特别是在中国南方繁殖的种群一般不迁徙；在黄河以北繁殖的种群，冬季一般都要迁到黄河或长江以南地区越冬。春季迁到北方繁殖地的时间一般在3月末4月初，秋季一般于9月末10月初开始迁离北方繁殖地，往南方越冬地迁徙。迁徙时常集成小群，有时亦有多达近百只的大群。 习性 常成小群活动。善游泳和潜水，游泳时颈向上伸得很直、头微向上倾斜，潜水时首先半跃出水面、再翻身潜入水下。飞行时头颈向前伸直，脚伸向后，两翅扇动缓慢，飞行较低，掠水面而过。休息时站在水边岩石上或树上，呈垂直坐立姿势，并不时扇动两翅。性不甚畏人。常在海边、湖滨、淡水中间活动。栖止时，在石头或树桩上久立不动。飞行力很强。除迁徙时期外，一般不离开水域。主要食鱼类和甲壳类动物为食。鸬鹚在捕猎的时候，脑袋扎在水里追踪猎物。鸬鹚的翅膀已经进化到可以帮助划水。因此，鸬鹚在海草丛生的水域主要用脚蹼游水，在清澈的水域或是沙底的的水域，鸬鹚就脚蹼和翅膀并用。在能见度低的水里，鸬鹚往往采用偷偷靠近猎物的方式到达猎物身边时，突然伸长脖子用嘴发出致命一击。这样，无论多么灵活的猎物也绝难逃脱。在昏暗的水下，鸬鹚一般看不清猎物。因此，它只有借助敏锐的听觉才能百发百中。 鸬鹚捕到猎物后一定要浮出水面吞咽。繁殖期发出带喉音的咕哝声，其他时侯无声。但群栖时彼此间为争夺有利位置发生纠纷时会发出低沉的"咕、咕咕"的叫声。 食性 以各种鱼类为食。主要通过潜水捕食。潜水一般不超过4米，但能在水下追捕鱼类达40秒，捕到鱼后上到水面吞食。有时亦长时间地站立在水边岩石上或树上静静地窥视，发现猎物后再潜入水中追捕。