分布于南极地区（包括南极大陆、南极半岛以及南设得兰群岛、南乔治亚岛等若干座岛屿。主要分布于麦夸里群岛（Macquarie Island））。

是一种海洋性水鸟，体长68-76厘米，翼展1.24米。黑色的羽毛自头顶沿背部覆盖全身至尾部。白色羽毛则沿脖子、胸部至腹。它有一双明亮的蓝眼睛和和醒目的柑橘色鼻肉冠。与哈岛鸬鹚很相似。 鸟嘴强而长，上嘴两侧有沟，嘴端有钩，适于啄鱼；下嘴基部有喉囊；鼻孔小，在成鸟完全隐闭；眼先裸出；颈细长；两翅长度适中，缺第五枚次级飞羽；尾圆而硬直，有12—14枚尾羽；脚位于体的后部；跗蹠短而无羽；趾扁，后趾长，有蹼相连。

善于潜水，能在水中以长而钩的嘴捕鱼。平时栖息于崖壁的岩石上，也常低飞，掠过水面。 飞时颈和脚均伸直。主要食鱼类和甲壳类动物为食。它们在捕猎的时候，脑袋扎在水里追踪猎物。其翅膀已经进化到可以帮助划水。因此，脚蹼和翅膀并用。捕到猎物后一定要浮出水面吞咽。潜水后羽毛湿透，需张开双翅在阳光下晒干后才能飞翔。