分布于澳大利亚和新西兰（包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。）

奥岛鸬鹚是一种中型海鸟，身长63厘米。和毛脸鸬鹚一样体羽分黑白两色，而黑色部分的羽毛泛着蓝色的金属光泽，上面有白斑。自喉头以下到腹部则是白色的羽毛。桃红色腿和脚，双翼折叠处可以看到白色的斑纹。雄鸟具黑色簇羽冠。 鸟嘴强而长，上嘴两侧有沟，嘴端有钩，适于啄鱼；下嘴基部有喉囊；鼻孔小，在成鸟完全隐闭；眼先裸出；颈细长；两翅长度适中，缺第五枚次级飞羽；尾圆而硬直，有12—14枚尾羽；脚位于体的后部；跗蹠短而无羽；趾扁，后趾长，有蹼相连。潜水后羽毛湿透，需张开双翅在阳光下晒干后才能飞翔。

善于潜水，能在水中以长而钩的嘴捕鱼。常低飞，掠过水面。飞时颈和脚均伸直。栖止时，在石头上久立不动。飞行力很强。除迁徙时期外,一般不离开水域。主要食鱼类和甲壳类动物为食。它们在捕猎的时候，脑袋扎在水里追踪猎物。用脚蹼游水，其翅膀已经进化到可以帮助划水。捕到猎物后一定要浮出水面吞咽。