分布于南极地区(包括南极大陆、南极半岛以及南设得兰群岛、南乔治亚岛、克罗泽群岛等若干座岛屿）。

科岛鸬鹚是一种具有黑白两色羽毛的水鸟，体长68-76cm，翼展1.24 m 。黑色的羽毛自头顶沿背部覆盖全身至尾部。白色羽毛则沿脖子、胸部至腹。它眼睛附近有裸露的蓝色皮肤形成一个特别圆环，就像一个明亮的蓝眼圈，在喙基和眼先之间长有醒目的桔黄色鼻肉冠。鸟嘴强而长，上嘴两侧有沟，嘴端有钩，适于啄鱼；下嘴基部有喉囊；鼻孔小，在成鸟完全隐闭；眼先裸出；颈细长；两翅长度适中，缺第五枚次级飞羽；尾圆而硬直，有12—14枚尾羽；脚位于体的后部；跗蹠短而无羽；趾扁，后趾长，有蹼相连。潜水后羽毛湿透，需张开双翅在阳光下晒干后才能飞翔。

科岛鸬鹚是生活在南极严寒环境中的三种鸬鹚之一。能适应沿岸极地气候的生活。食物是水底小鱼、甲壳类、多毛虫、腹足动物和章鱼，其中，南极磷虾是它们的主要食物来源。善于潜水，能在水中以长而钩的嘴捕鱼。平时栖息南极的冰盖和浮冰上。也常低飞，掠过水面。飞时颈和脚均伸直。它们在捕猎的时候，脑袋扎在水里追踪猎物。其翅膀已经进化到可以帮助划水。脚蹼和翅膀并用。捕到猎物后一定要浮出水面吞咽。