点斑鸬鹚仅分布于新西兰（包括接近新西兰的澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿）。

点斑鸬鹚是一种水鸟，体长70厘米。绿灰色的上体有黑色斑点，墨绿的头和后颈，脖子下边有一条宽的白色条纹。面部皮肤是绿色，脚是黄色。在繁殖期长出二个突出的的羽冠，分别位于前额和项上。 鸟嘴强而长，上嘴两侧有沟，嘴端有钩，适于啄鱼；下嘴基部有喉囊；鼻孔小，在成鸟完全隐闭；眼先裸出；颈细长；两翅长度适中，缺第五枚次级飞羽；尾圆而硬直，有12—14枚尾羽；脚位于体的后部；跗蹠短而无羽；趾扁，后趾长，有蹼相连。

点斑鸬鹚善于潜水，能在水中以长而钩的嘴捕鱼。平时栖息于沿海峭壁或小岛崖壁的岩石上，也常低飞，掠过水面。飞时颈和脚均伸直。主要食鱼类和甲壳类动物为食。它们在捕猎的时候，脑袋扎在水里追踪猎物。其翅膀已经进化到可以帮助划水。因此，脚蹼和翅膀并用。捕到猎物后一定要浮出水面吞咽。潜水后羽毛湿透，需张开双翅在阳光下晒干后才能飞翔。