小艾草松鸡原产地是美国亚利桑那州、科罗拉多州、新墨西哥州和犹他州。

小艾草松鸡体长32-51厘米，体重990-1327克。 雄性大于雌性，更重。雄性长着两个大胸，雌性却没有胸。成鸟有一个灰色羽冠，有长而尖的尾部，和长至脚趾的羽毛。雄性成鸟在眼上方有黄色的斑点，背灰色，上胸部棕色和浅黄色，中间显示出宽领状的白色羽毛，喉部深棕色，腹黑色；颈上有两个黄色的囊，可以在求偶时充气以吸引异性。 雌鸟羽色类似雄鸟毛，表面白色的斑点比雄鸟小，并有棕色和灰色的斑点。没有气囊，咽喉部位主要是灰色和白色。尾巴和雄性不一样。雏鸟背部颜色与雌性成鸟同，腹白色。 小艾草松鸡的大小约为艾草松鸡的2/3，具有不同的着色和独特的交配仪式。

小艾草松鸡除上、下树外，不常飞翔。由于身体笨拙，刚起飞时剧烈地鼓翼。飞行时上升速度较慢，达到一定高度后展开双翅从高处向低处滑翔，但从不飞越林冠之上。滑翔时能灵活地改变方向，以适于山地坡向的改变和便于在林间空地中穿过。降落时由于平衡身体再次鼓翅，通常降落在树上，然后，观察周围动静，确定没有危险时才飞到地面上。在地面觅食，以三齿嵩、昆虫和其他植物为食物，但它们无法像其他松鸡那样消化较硬的种子。