分布于非洲东部的吉布提，是特有物种，仅有两个生存地点。其中之一是戈达山上的Forêtdu Day，距塔朱拉湾以北约25公里。这个地方的面积只有15平方公里，并且栖息地正在发生变化。另一个地点位于距离Forêtdu Day东北80公里的马布拉山脉（Mabla Mountains）。综合估计，该物种的生活的范围是58平方公里。

淡腹彩鹧鸪体长33-36厘米；雄性体重800-940克，雌性体重605克。成鸟整体呈灰褐色，布有白色条纹，下部有条纹，向头部方向变细。鸟背部比下体面深。颈背有一丝红褐色，而头顶是灰色的。前额和眼睛条纹形成一个黑色面具，下颏和喉咙发白。身体和脖子上的羽毛有金色或稻草色的中心，边缘是深褐色或呈白色。尾巴很短。虹膜棕色；鸟喙黑色，在下颌骨上有一些黄色；腿爪绿黄色。 两性相似，雄鸟体型略大于雌鸟，雄鸟腿上有两个突出的距，而雌鸟几乎没有。雌鸟的尾巴更红。幼鸟与成鸟相似，但羽毛更加灰浅。

栖息地一般在高原上，海拔高度在700-1780米之间。该物种更喜欢茂密的非洲杜松子林地，栖息地混合的树种有希尔德黄杨（Buxus hildebrandtii）、非洲橄榄（Olea europaea africana）和金合欢（Acacia seyal）。在繁殖季节之后，会进入更开放的林地和灌木丛。在遇到危险时更喜欢跑步逃避危险，而不是采取飞行方式。以植物的鳞茎和球茎、种子、浆果和嫩枝条为食，也吃昆虫。一夫一妻制。 繁殖季节在12-2月，每巢产卵7-9枚。