世界 留鸟：阿富汗、亚美尼亚、阿塞拜疆、中国、格鲁吉亚、伊朗、哈萨克斯坦、朝鲜、韩国、吉尔吉斯斯坦、老挝、蒙古、缅甸、俄罗斯（东亚区）、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和越南； 引进（留鸟）：阿尔巴尼亚、安道尔、澳大利亚、奥地利、巴哈马、白俄罗斯、比利时、波黑、保加利亚、加拿大、克罗地亚、古巴、捷克、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、摩尔多瓦、黑山、摩洛哥、荷兰、新西兰、北马其顿、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯（欧洲区）、圣赫勒拿岛、阿森松岛和特里斯坦达库尼亚、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、土耳其、乌克兰、英国、美国（夏威夷群岛）； 存在不确定和引进：墨西哥和波多黎各。 中国 雉鸡在中国分布范围很广，除海南岛和西藏的羌塘高原外遍及全国。

雄雉羽色鲜艳华丽，有较宽的白色环颈，故名环颈雉。雉鸡亚种甚多，个体大小和羽色变化亦大，但基本特征相同，现仅以雉鸡东北亚种为例描述如下：雄鸟前额和上嘴基部黑色，富有蓝绿色光泽。头顶棕褐色，眉纹白色，眼先和眼周裸出皮肤绯红色。在眼后裸皮上方，白色眉纹下还有一小块蓝黑色短羽，在相对应的眼下亦有一块更大些的蓝黑色短羽。耳羽丛亦为蓝黑色。颈部有一黑色横带，一直延伸到颈侧与喉部的黑色相连，且具绿色金属光泽。在此黑环下有一比黑环更窄些的白色环带，一直延伸到前颈，形成一完整的白色颈环，其中前颈比后颈白带更为宽阔。上背羽毛基部紫褐色，具白色羽干纹，端部羽干纹黑色，两侧为金黄色。背和肩栗红色。下背和腰两侧蓝灰色，中部灰绿色，且具黄黑相间排列的波浪形横斑；尾上覆羽黄绿色，部分末梢沾有土红色。小覆羽、中覆羽灰色，大覆羽灰褐色，具栗色羽缘。飞羽褐色，初级飞羽具锯齿形白色横斑，次级飞羽外翈具白色虫蠢斑和横斑。三级飞羽棕褐色，具波浪形白色横斑，外翈羽缘栗色，内翈羽缘棕红色。尾羽黄灰色，除最外侧两对外，均具一系列交错排列的黑色横斑；黑色横斑两端又联结栗色横斑。颏、喉黑色，具蓝绿色金属光泽。胸部呈带紫的铜红色，亦具金属光泽，羽端具有倒置的锚状黑斑或羽干纹。两胁淡黄色，近腹部栗红色，羽端具一大型黑斑。腹黑色。尾下腹羽棕栗色。 雄鸡头部具黑色光泽，有显眼的耳羽簇；眼周宽大，裸皮鲜红色；满身点缀着发光羽毛，多为墨绿色至铜色至金色；两翼灰色；尾长而尖，褐色并带黑色横纹。 雌鸟形小而色暗淡，周身密布浅褐色斑纹，羽色亦不如雄鸟艳丽，头顶和后颈棕白色，具黑色横斑。肩和背栗色，杂有粗著的黑纹和宽的淡红白色羽缘；下背、腰和尾上覆羽羽色逐渐变淡，呈棕红色和淡棕色，且具黑色中央纹和窄的灰白色羽缘，尾亦较雄鸟为短，呈灰棕褐色。颏、喉棕白色，下体余部沙黄色，胸和两胁具黑色沾棕的斑纹。 虹膜栗红色（♂）或淡红褐色（♀），嘴暗白色，基部灰色（♂）或端部绿黄色，基部灰褐色（♂），跗蹠黄绿色，其上有短距（♂），跗蹠红绿色，无距（♀）。 大小量度：体重♂1264-1650克，♀880-990克；体长♂730-868毫米，♀590-612毫米；嘴峰♂33-36毫米，♀29-30毫米；翅♂213-245毫米，♀210-220毫米；尾♂435-528毫米，♀225-286毫米；跗蹠♂61-79.5毫米，♀57-60毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

雉鸡单独或成小群活动，善奔跑，特别是在灌丛中奔走极快，也善于藏匿。见人后一般在地上疾速奔跑，很快进入附近丛林或灌丛，有时奔跑一阵还停下来看看再走。在迫不得已时才起飞，边飞边发出“咯咯咯”的叫声和两翅“扑扑扑……”的鼓动声。飞行速度较快，也很有力，但一般飞行不持久，飞行距离不大，常成抛物线式的飞行，落地前滑翔。落地后又急速在灌丛和草丛中奔跑窜行和藏匿，轻易不再起飞，有时人走至眼前才又突然飞起。秋季常集成几只至10多只的小群进到农田、林缘和村庄附近活动和觅食。 杂食性。随季节变化而吃不同的植物性食物和小型无脊椎动物：秋季主要以各种植物的果实、种子、植物叶、芽、草籽和部分昆虫为食，冬季主要以各种植物的嫩芽、嫩枝、草茎、果实、种子和谷物为食，夏季主要以各种昆虫和其他小型无脊椎动物以及部分植物的嫩芽、浆果和草子为食，春季则啄食刚发芽的嫩草茎和草叶，也常到耕地扒食种下的谷籽与禾苗。