原产地：加拿大、墨西哥、美国。 引进：澳大利亚、新西兰、美国夏威夷群岛。 野生火鸡在21个州大量存在，从美国东海岸到墨西哥南部。在西部，从华盛顿州到新墨西哥州和德克萨斯州均有分布。

火鸡体型比家鸡大3-4倍，体长110-115厘米。翼展125-144厘米，体重2.5-10.8千克。嘴强大稍曲。头颈几乎裸出，仅有稀疏羽毛，头部有肉质生长，称为肉瘤。喉咙和脖子上有红色肉垂。背稍隆起。体羽呈金属褐色或绿色，散布黑色横斑；两翅有白斑；尾羽褐或灰，具斑驳，末端稍圆。脚和趾强大。体羽从乳白色至棕灰色至黑色褐黑色，闪耀多种颜色的金属光泽。头、颈上部裸露，有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫，可以变化。火鸡表现出强烈的性别二态性。雄性比雌性大得多，他的羽毛有红色、紫色、绿色、铜色、青铜色和金色彩虹色。雄火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前一束毛球。 颈、足像鹤，嘴尖冠红且软，毛色如青羊，脚有两指，爪甲锋利，能伤人至死。墨西哥的普通火鸡亚种与美国东南和西南部的普通火鸡在羽毛斑点和腰部颜色上稍有差别，但羽衣基本上均为黑色，并带有虹彩光泽的青铜色和绿色。成年雄体头部裸露，有皮瘤，一般情况下呈鲜红色，但兴奋时变成白色，带亮蓝色。普通火鸡的其他明显特征是从额至喙有一个长形红色肉质饰物；喉部有肉垂，胸部具有一个黑色、质地较粗、似被毛的羽簇，称为髯，有脚距突起。雌鸟的重量一般只有雄鸟的一半，头部的皮瘤及肉垂也较小。

活动 在繁殖季节之外，雄鸡和雌鸡分开生活，尽可能高地栖息在树上。性情温顺，行动迟缓。它们受惊时会迅速跑到隐蔽地方，飞翔力较强，能飞500-2000米远。平时栖于地面上，发咯咯声。面对众多的掠食者，野生火鸡必须非常小心。这就是为什么许多火鸡睡在生长在水中的树上的原因，因为它们不容易从地面接近。火鸡非常重，飞行困难，必须跑几米才能起飞。小火鸡的难度更大，必须在树枝间飞来飞去才能在树顶睡觉。 发声 野火鸡有很多叫声：吞咽声、普通叫声、咕噜咕噜声、咯咯叫声、切割声、兴奋呼叫声等。 在早春，一岁以上的雄性（称为 gobblers 或 toms），偶尔小于一岁的雄性（称为 jakes）会通过大口大口向雌性和竞争雄性宣布它们的存在。野火鸡在一英里外都能听到。雄火鸡也会发出低沉的“鼓声”，这是由胸部气囊中的空气运动产生的，类似于草原鸡的轰鸣声。此外，它们还产生 一种被称为“吐”的声音，是空气从这个气囊中急剧排出的声音。 食性 野生火鸡抓挠森林地面，翻动落叶，啄食植物。幼年野生火鸡以浆果、草、芽、种子、根和块茎为食。它们食用一些昆虫（如蝗虫）或一些小型甲壳类动物、软体动物甚至两栖动物来改变自己的素食习惯。野火鸡将食物整个吞下，并用强大的砂囊将其碾碎。像许多动物一样，它吞下小石子来促进这种操作，但它的消化系统却出奇地高效。 已经看到该物种吞下小块金属，有人看到一只火鸡在4小时内吞下了24个完整的坚果。 觅食昆虫、甲壳类、蜥蜴以及谷类、蔬菜、果实等。夜间结群宿在树上以植物的茎、叶、种子和果实等为食，也吃昆虫等，偶尔也吃蛙和蜥蜴。 天敌 野生火鸡有许多敌人：土狼、狐狸、狼、猞猁、猛禽、猫头鹰、浣熊、臭鼬和水貂。当被潜在的捕食者接近时，火鸡和它们的幼鸟通常会逃跑而不是飞离潜在的捕食者，它们也可能会飞很短的距离。偶尔，如果走投无路，成年火鸡可能会试图击退掠食者，而大型雄鸡在自卫方面可能特别具有攻击性。在与捕食者战斗时，火鸡可能会用腿踢，使用腿背上的刺作为武器，用喙咬人，并用相对较大的身体撞击，可能能够阻止中等大小的捕食者。曾经看到当它们的雏鸟受到威胁时，母火鸡在飞行中赶走至少两种鹰。