小草原松鸡分布在美国的堪萨斯州、科罗拉多州、俄克拉何马州、德克萨斯州和新墨西哥州的大部分地区。

小草原松鸡体长40-45厘米，体重730克。是一种沙色，带棕色标记的松鸡。 眼睛上有裸露的黄色皮肤，雄鸟喉咙两侧有特别突出的红色气囊，也有较长的颈部羽毛。苍白的羽毛颜色在其栖息地的沙质草原中提供伪装。 雄鸟头顶耸立的针状羽毛形成的两个尖顶羽冠。颈部和眼睛上方有黄橙色的膨胀的大气囊。从额到尾上覆羽都是黄色与黑褐色的虫蠹状斑或云雾状斑。腹部有白色的斑点。尾长而宽阔，具有一些白色斑点，在中央尾羽上有一条宽的不规则白斑。雌鸟的上体是锈褐色，夹杂着黑色及皮黄色的的横斑，下体较淡，喉部淡黄或橙黄色，胸部棕色，腹部和两胁淡白色，密布着黄褐色的横斑。

小型草原鸡的活动范围雄鸡可达5平方公里，而雌性可以占据2.3平方公里。由于农耕和人类建筑使当地生境支离破碎，对这些鸟类的生存范围造成了相当大的压力。它们会采取积极的立场，和其他雄鸡打斗并驱离其他的雄鸡。雄鸡也用听觉信号引诱雌鸡。利用视觉和听觉感知来感知周围环境。 小草原松鸡一般在清晨和下午活动。是杂食动物，在较温暖的月份，以蝗虫和甲虫等昆虫，以及各种植物的种子、灌木的绿叶、草籽为食。在秋季和冬季聚集成群，依靠谷物和橡子觅食。如果冬天特别严峻，这些鸟将会钻入雪中以提供温暖。 在交配季节，小草原松鸡通过竞争来获得雌鸟的注意。雄鸟聚集在被称为“竞技场”的展示场地，并在雌鸟选择伴侣之前进行精心的求爱展示。 这些包括充气的红色喉囊，抬起颈部和尾巴羽毛，并短暂跳跃。