原生种分布：孟加拉、不丹、文莱、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国、越南。 迷鸟分布地：尼泊尔。 在中国主要分布于西藏东南部察隅、四川西南部、云南西部、广西南部、广东和福建沿海以及海南岛。

光。翼缘白色。外侧翼上覆羽杂以白色横斑；初级飞羽内侧具一斜形斑；尾淡黑色，具白色端斑，外侧尾羽外缘具一系列白色横斑。下胸以下及翼下覆羽淡棕栗色。尾下覆羽黑色，密被窄的白色横斑。 雌鸟上体为褐色和栗色相间横斑；颏、喉和胸淡栗色，被以褐色狭形横斑。其余下体近白色，具极细的暗灰色横斑。 幼鸟上体淡黑灰色，具桂红和淡棕色横斑及斑点；尾淡黑色，外侧缀以一系列棕色横斑；颏、喉和胸淡棕色，具淡黑色细横斑和斑点；腹近白色，具黑褐色横斑。 虹膜红褐色，雌鸟围以灰色和黄色。嘴褐色（冬季）或角褐色，下嘴基部橙色（夏季）。脚黄色，雌鸟深黄色。 大小量度：体重♂23~32克，♀31~35克；体长♂210~241毫米，♀210~234毫米；嘴峰♂16~21毫米，♀18~22毫米；翅♂106~120毫米，♀107~116毫米；尾♂116~130毫米，♀106~124毫米，跗跖♂16~18毫米，♀17~19毫米。

习性：单独或成对活动。性较其它杜鹃活跃，常不断地在树枝间飞来飞去。繁殖期间喜欢鸣叫，常整天鸣叫不息，尤其是阴雨天鸣叫频繁，鸣声尖锐、凄厉，故有哀鹃及雨鹃之名。 叫声：哀婉的哨音tay-ta-tee，tay-ta-tee，速度音高均升，有时晚上能听见。另种叫声为两三个哨音减弱为一连串下降的pwee、pwee、 pwee，pee-pee-pee-pee声。 [3]鸣叫声开头慢而低，最后高而快，为八音一度。 迁徙：在中国主要为夏候鸟。 食性：主要以昆虫为食。尤以毛虫等鳞翅目幼虫最为喜食。