中国以内分布于云南南部的西双版纳。 中国以外分布于柬埔寨、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、新加坡、泰国和越南。

花腹啄木鸟雄鸟额、头顶，枕和冠羽鲜红色，冠羽尖端有时缀有橙色和黑色，眼上有一条飘纹，其下为白色贯眼纹，眼先暗黄白色，耳覆羽淡灰褐色，具淡色条纹；颊灰白色，具细的黑色条纹：背、肩和翅覆羽草绿色，有时缀有黄色，有时缀有更多橄榄色。腰亮黄绿色，尾上覆羽橄榄色，尾黑色，中央尾羽基部有少许淡褐色斑。初级飞羽黑色，具白色横斑。内侧飞羽同背。颏、喉和前颈灰黄渴色，缀皮黄白色或黄绿色。胸缀有较多绿色，不具或具少许不甚明显的黑色鳞状斑；腹、两胁和尾下覆羽淡黄绿色，具粗著的黑色鳞状斑。雌鸟和雄鸟相似，但头顶和冠羽不为红色而为黑色，头侧亦较暗和较褐。 花腹啄木鸟的虹膜红色或暗褐色，外圈粉红色，上嘴黑褐色，下嘴橄榄灰色。脚和趾橄榄绿色或橄榄灰色。 大小量度：体长300-330毫米，嘴峰30-33毫米，翅124-144毫米，尾95-118毫米，跗蹠26-27毫米。

花腹啄木鸟为留鸟，常单独活动于树上，有时也到地上活动和觅食。主要以蚁类和昆虫为食，食物有鞘翅目、鳞翅目、尺蠖蛾科幼虫、螽斯科、蝗科、夜蛾科幼虫、枯叶蛾科幼虫、斑蛾科幼虫、蝶类幼虫、毛虫、蟋蟀、螳螂等昆虫，也吃少量植物果实与种子。