加岛环企鹅是所有企鹅中分布最北端的企鹅，也是唯一的一种赤道区企鹅，它们生活在厄瓜多尔西970公里太平洋海域赤道附近的科隆群岛，主要是在伊莎贝拉岛、费尔南迪纳岛、圣玛丽亚岛和圣地亚哥岛以及几个近海小岛上繁殖。2015年在科隆群岛西部的伊莎贝拉岛和费尔南迪纳群岛上发现了约95%的加岛环企鹅种群。主要繁殖范围沿两个最西端岛屿的海岸延伸，涵盖约400公里的海岸线，在该地区发现了所有巢穴的96%（Steinfurth 2007）。在繁殖季节，加岛环企鹅在靠近海岸和巢穴的地方觅食，而有证据表明，非繁殖的成年企鹅在离岸更远的地方移动并远离繁殖地。幼鸟对海洋栖息地的利用在很大程度上是未知的。巴拿马有该物种游荡的记录。

加岛环企鹅是环企鹅属家族中最小的成员，直立时的高度为44-53厘米，鳍脚长约10厘米，体重1.7-2.6千克。存在性别二态性，雄性体型比雌性稍大。与所有环企鹅属的带状企鹅一样，头部为黑色，带有白色标记，一条白条从粉红色的眼睛上方开始延伸，向后、向下和向前延伸到颈部。体背主要呈黑色，一条并不明显的灰黑色的条纹穿过胸部。在黑领下面，有一条白色的条纹沿着身体的两侧延伸，然后是一条黑色的条纹，也沿着身体的长度延伸。腹部呈白色，并有一些黑色羽毛形成的斑点。细长的鳍脚底部有淡淡的黄色。鳍脚下的羽毛从白色的下巴处延伸下来。鳍脚下裸露的皮肤和眼睛周围的皮肤是粉红色的，还带些黑色斑点。

区域 加岛环企鹅是生活在大范围领地中的社交动物。这些企鹅可以利用群体狩猎和阻止捕食者的优势。它们在科隆群岛的沿海水域中觅食，生活在繁殖区域中，属于领地性物种，保护其筑巢区不受邻居影响。区域大小取决于物种密度。 这是一种真正的热带企鹅，在炎热的赤道附近的孤岛上繁殖，当地的气温高达40℃，海水表面的温度也可达到14-29℃。即便如此，加岛环企鹅也和其它企鹅一样，在冷水中寻觅食物和繁殖。 活动 加岛环企鹅由于腿短且翅膀偏小而无法保持平衡，因此在陆地上显得笨拙。走路时，加岛环企鹅会缩着翅膀。但在水中则是是敏捷的游泳者。 它们依靠一系列的声音以及一系列复杂的身体动作来实现不同的交流目的。发声对于帮助识别伴侣和雏鸟至关重要。这些呼唤，加上双翅拍打等机体动作，有助于阻止抢卵的食肉动物。在求爱仪式中，它们非常依赖展示性姿势（成对或不成对），帮助吸引伴侣并加强一对之间的联系的展示和姿势。还使用发声和身体动作进行一般性交流，例如问候和情感表达。 对加岛环企鹅来说保持凉爽的身体温度是一个非常困难的问题。它们白天在冷水中寻找食物，用冷水保持身体的温度；夜晚则在陆地上度过。在陆地上，它们用鳍脚遮蔽着下半身，弓着身子遮蔽着脚，让阳光照耀在它们的背上。天热时，把鳍脚伸展开来以增大热量的散失，在非常炎热的气温下，它们会像狗一样通过快速的喘气来散发身体的热量或者从身体的末端散失热量（脚，鳍脚或身体的下半部）。当天气太热时，那些没有繁殖的企鹅便不再留在陆地上，而是跳入水中。 捕食 该物种通过发声，攻击和利用身体动作（拍打翅膀，发声等）吓跑掠食者。当一群企鹅面对捕食者时，这是最有效的。幼企鹅的捕食者包括老鼠、螃蟹和蛇。成年后，加岛环企鹅被鹰和猫头鹰以及野猫和狗捕食。在水中觅食时，加岛环企鹅会被鲨鱼和其他大型海洋动物捕食。它们身体上黑白相间的阴影使其在水下很难看清。从上方俯瞰的掠食者将看到企鹅的黑色背面，与深色，更深的水融为一体。捕食者从下面看到企鹅，将会看到白色的底面，与浅色浅水融为一体。 加岛环企鹅是肉食性物种，觅食时，将在沿海水域寻找小鱼和甲壳类动物，潜入约30米的深度。 [3]吃各种类型的小鱼（长度不超过15毫米）和其他小型无脊椎动物。猎物的种类包括鳀鱼、大西洋鲱、沙丁鱼和鲻鱼。加岛环企鹅用它们的短翅在水中游动，它们的粗壮的喙捕捉小鱼和其他小的海洋生物。它们通常成群结队狩猎，并从下方抓住它们来捕获小猎物。该物种的眼睛相对于喙的位置意味着它们从猎物以下的位置看到的猎物最佳。