分布于澳大利亚和新西兰（包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。）

红背细尾鹩莺平均体长11.5厘米，尾长6厘米，平均重量约8克，有明显的两性异形。雄性具显著的婚羽，头、背和尾为黑色，背部具红色羽，翅膀棕色。雌性背褐色、腹苍白色。雄性的非婚羽及幼羽与雌性羽毛类似。少数雄性存在白色的非婚羽。 进化生物学家迈克·韦伯斯特（Mkie Webster）研究发现雄性间因雌性引起的竞争会影响雄性的外表，雄鸟背羽的颜色鲜艳与否与其体内睾酮的含量有关。睾酮含量越高，背羽越鲜艳。而这也与其抚育后代有关，背羽鲜艳的雄鸟，往往会抚育更多的幼鸟。

红背细尾鹩莺是主要取食昆虫。主要包括象鼻虫、金花虫、吉丁虫、叶甲、步甲、半翅目昆虫、蛾、黄蜂及蝉等；此外，也取食蜘蛛及昆虫的卵。它们也取食少量的种子、花朵及果实。它们会在落叶、灌木丛及水边间觅食。同时也少量取食种子及小型果实。雄性及雌性成年红背细尾鹩莺都可以“啮齿动物式跑步”的方式分散掠食者对鸟巢内雏鸟的注意。它们会低下头、颈及尾巴，伸出双翼，迅速的跑动将羽毛抖松，并发出一种持续的警报鸣声。主要在早晨及傍晚。雄性及雌性成年都会帮助喂养幼鸟。其多以一对或小群体为单位在全年内标记其领土。但由于其原生地常发生林火，所以其也可迁徙生活。 红背细尾鹩莺日间活动，活跃于黎明及一天多时。其不觅食时，多躲避。其栖息地植被密集，长相互之间疏离羽毛。其运动方式常为跳跃，双脚同时离地也同时着地。但其也可以“啮齿动物式跑步”的方式奔跑。其以长尾羽保持平衡，通常直立，但很少一直如此。短而圆的翅膀提供了良好的初始升力，使其可进行短距离飞行，而没有长距离飞行的能力。其以一系列上下起伏的方式飞行，最大距离为20至30米。