原产地：印度、尼泊尔、中国。 在中国境内二个亚种均有分布：青海亚种分布于中国青海祁连山西段党河南山。指名亚种分布于新疆、四川、西藏、青海；包括祁连山东部，青海湖以南山脉，柴达木盆地南缘都兰，以至青海南部杂多和玉树等地。

棕颈雪雀雌雄羽色相似。成鸟眼先黑色，具明显的贯眼黑纹；耳羽棕黑色；额灰白色，中央较深；头顶暗灰褐色，枕部及后颈棕褐色，颈侧棕色延至前胸两侧；背部暗褐，具较明显的黑褐色羽干纹；尾上覆羽褐色，除中央一对尾羽黑褐色外，其余尾羽黑褐色并具灰白色的次端斑；小覆羽和初级覆羽黑褐具白灰色羽缘；中覆羽和大覆褐色，羽缘沾棕；初级飞羽和次级飞羽黑褐色，各羽外具白色羽缘并沾棕，内具不同大波折次端白斑；腋羽白色，颊、喉亦白，后者具2条分开的黑褐色纵纹；胸和腹部灰白色，两胁沾棕；尾下覆，羽端沾棕。 幼鸟眉纹黄褐色，上体和翼黄褐色，羽干纹不明显，翼上初级和次级飞羽外边缘淡褐；颊、喉部及腰部白色沾黄，下嘴及跗蹠色较淡。 虹膜黑褐或橙红色，嘴夏季黑色。冬季暗角蓝色。脚黑色。 大小量度：体重♂15-32克，♀15-34克；体长♂130-161毫米，♀125-153毫米；嘴峰♂10-12毫米，♀10-13毫米；翅♂81-93毫米，♀83-93毫米；尾♂50-65毫米，♀50-64毫米；跗蹠♂20-22毫米，♀20-23毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

留鸟。繁殖季节多成对活动，其他季节常集小群活动，且随季节的弯化，亦可作不大的垂直迁徙。在地上活动，也出入于鼠兔洞穴中，善奔跑跳跃，行动敏捷，飞行快而有力，但每次飞行距离不远，约20米左右，很少超过50米。飞行高度离地面约5-20米，喜站在较高的突出的石头和岩石上鸣叫，尤其是繁殖期间，鸣声似不断的重复的“duuid”或“dooid”声，见人时则发出“Jie Jie Jie”的警戒声。夏季栖息环境较为稳定，活动范围也相对较小，秋冬季活动范围较大，亦作小的垂直迁徙。 主要蝗虫、甲虫、象鼻虫、伪步行虫、步行虫等昆虫为食，也吃草子、果实、种子、叶芽等植物食物，也吃和其他小型无脊椎动物。夏季主要以昆虫为主，秋、冬季则以草子和种子等植物性食物为主。