荒漠伯劳，分布于欧洲、亚洲中部和西部、非洲；在中国主要分布在黑龙江、内蒙古、甘肃、宁夏、青海、新疆等地，常见于荒漠地区疏林地带及绿洲、村落附近。

雄性成鸟：繁殖期上体灰沙褐色；嘴基至前额淡沙褐色，头顶至上背灰沙褐色，下背至尾上覆羽染以锈色。由于高温干旱地区的体羽磨损及退色甚为迅速，使不同时期的标本羽色差异很大，一般新羽的头顶及背羽显褐色调，随着繁殖进程的磨损而渐增沙灰色，甚至头至上体近于灰色。眼先有一略杂褐羽的三角形黑斑，向后延伸绕过眼达于耳羽区，形成一条略杂有褐色的黑色过眼纹；少数繁殖后期的标本，眼先的黑斑不显，几全为淡土棕色；自嘴基有一条淡黄棕色眉纹，后伸达于耳区上方(此眉纹随繁殖进程而退为淡沙色)；尾羽锈棕色，略具淡端，各羽在新羽可见有许多宽约7毫米间隔2毫米的暗色隐横斑；肩羽与背羽同色；大覆羽与飞羽为暗褐色，具淡棕色外缘及羽端，以内侧飞羽更为显著，在新羽为宽约1毫米的棕色缘，随繁殖进程的磨损而变窄、褪色，以至几乎不可辨；第3-10枚初级飞羽基部有不甚发育的白色翅斑，大多被翅覆羽所掩盖，有的在下半缘略杂淡黄，有的翅斑几不可见。颏、喉乳白色；胸、胁、腹羽污白杂以淡沙褐色，在新羽标本染以粉棕褐色；尾下覆羽乳黄。 雌性成鸟：羽色似雄鸟但眼先斑为褐色并杂有淡黄色羽，微有少数黑羽；过眼纹及耳羽均为褐色；初级飞羽基部的白色翅斑不发育，有的只限于内翈，有的内、外翈均不具白色；胸、胁部染以污黄色，在颈侧及胸部隐约可见细微的褐色鳞斑。 幼鸟：上体羽色似成鸟但具有棕褐色鳞斑；尾上覆羽棕褐，微具淡黑横纹；尾羽为深褐色，末端淡灰白色并有一条不规则的黑色次端斑；眼先、过眼纹及耳羽褐色，有淡黄色眉纹；初级飞羽黑褐色，不具翅斑；内侧飞羽的外翈及端部有宽约1-1.5毫米有淡棕色缘；下体几乎不见鳞纹；胸部羽色较成鸟发粉褐，隐约构成一条胸带。 雏鸟：羽色似幼鸟，背羽及肩羽满布清晰的横斑；眉纹宽而前伸达于前额；眼先、过眼纹至耳羽为褐色；下体污白色，在胸、胁及腹羽染以皮黄色，不具或微具鳞斑。 虹膜褐色；嘴在成鸟黑色，幼鸟角褐至黑色；脚黑。

在所食昆虫中，鞘翅目昆虫占90%以上，其余是蝗虫、蜂、蝇、蛾、蚂蚁、瓢虫、金华虫等。也吃植物种子。