分布于阿富汗、孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、新加坡、斯里兰卡、泰国、越南。候鸟：关岛、北马里亚纳群岛。 旅鸟：伊朗伊斯兰共和国、韩国、阿曼、阿拉伯联合大公国。 中国为吉林以南东部各地至西南、西藏为夏候鸟，云南南部、海南以及台湾为留鸟。

黑卷尾雄性成鸟（繁殖羽）：全身羽毛呈辉黑色；前额、眼先羽绒黑色（在个别标本的嘴角处具一污白斑点，但不甚明显）。上体自头部、背部至腰部及尾上覆羽，概深黑色，缀铜绿色金属闪光；尾羽深黑色，羽表面沾铜绿色光泽；中央一对尾羽最短，向外侧依次顺序增长，最外侧一对最长，其末端向外上方卷曲，尾羽末端呈深叉状；翅黑褐色，飞羽外翈及翅上覆羽具铜绿色金属光泽。下体自颏、喉至尾下覆羽均呈黑褐色，仅在胸部铜绿色金属光泽较著；翅下覆羽及腋羽黑褐色。 雌性成鸟：体色似雄鸟，仅其羽表沾铜绿色金属光泽稍差。 幼鸟：体羽黑褐色，背、肩部羽端微具金属光泽；自上腰至尾上覆羽呈黑褐色，后者具污灰白色羽端，呈鳞状斑缘；尾羽黑褐色；翅角污灰白色。下体腹、胁和尾下覆羽黑褐，均具污灰白色羽缘；个别标本尾下覆羽基部黑褐，具灰白色羽端长达11毫米，外观呈污灰白色。 雏鸟：巢内雏鸟全身被暗褐黑色绒毛羽。 虹膜棕红色：嘴和脚暗黑色；爪暗角黑色。 大小量度：体重♂40-65克，♀42-57克；体长♂235-300毫米，♀243-285毫米；嘴峰♂21-29毫米，♀21-28毫米；翅♂135-152毫米，♀133-144毫米；尾♂133-176毫米，♀129-166毫米；跗蹠♂18-23毫米，♀18-22毫米。

平时栖息在山麓或沿溪的树顶上，或在竖立田野间的电线杆上，一见下面有虫时，往往由栖枝直降至地面或其附近处捕取为食，随后复向高处直飞，形成“U”字状的飞行。它还常落在草场上放牧的家畜背上，啄食被家畜惊起的虫类。性喜结群、鸣闹、咬架，是好斗的鸟类，习性凶猛，特别在繁殖期间，如红脚隼、乌鸦、喜鹊等鸟类侵入或临近它的巢附近时，则奋起冲击入侵者，直至驱出巢区为止。 黑卷尾鸣声噪杂而粗糙，似“chiben-chaben”连续鸣叫，此起彼伏相互呼应，特别在清晨黎明时，故村民给以美称“黎鸡”。 黑卷尾在飞翔中能于空中捕食飞行昆虫，类似家燕敏捷的在空中滑翔翻腾，在南方俗称“黑鱼尾燕”。食物以昆虫为主，如蜻蜓、蝗虫、胡蜂、金花虫、瓢、蝉、天社蛾幼虫、蝽象等膜翅、鞘翅及鳞翅类的昆虫。