分布于；中国、日本、韩国、蒙古、俄罗斯联邦（俄罗斯东亚区）。 中国辽宁朝阳（6月，可能是繁殖鸟）、河北秦皇岛（旅鸟）、湖北汉口（冬候鸟）、黑龙江扎龙和江西鄱阳湖（繁殖鸟）。

斑背大尾莺体长13-14厘米。雌雄两性羽色相似。上体淡皮黄褐色，除前额和腰外均具黑色羽轴纹；头顶黑色，中央纹较宽著，羽缘皮黄褐色；眉纹白色，有时不甚明显；眼先亦为白色；颊、耳上覆羽和颈侧皮黄褐色；背具粗显的黑色纵纹，肩部黑色纵纹较细弱，下背和尾上覆羽具窄的中央纵纹；尾羽外翈与背色同，为皮黄褐色，中央尾羽具窄的黑色羽轴纹，两侧尾羽内翈淡灰褐色；翅的表面与背同为皮黄褐色，除最内侧3枚三级飞羽黑色、羽缘呈皮黄色外，其余各级飞羽概呈淡灰褐色；翅上覆羽与背同色。下体的颏、喉、胸、腹概白；两胁和尾下覆羽淡皮黄褐色；翅下覆羽和腋羽白色，微染皮黄色。 虹膜褐色；上嘴亮黑，下嘴粉红色，脚粉红色。

斑背大尾莺善跳跃，不善飞行。若遇惊吓，被逼起飞时，仅飞出几米远即落入芦苇丛或草丛中。枯苇叶是该鸟主要巢材，枯苇茎不仅是该鸟巢的主要支撑物，还是雄鸟鸣唱、求偶、警戒的主要栖草。繁殖季节，多栖于芦苇丛或草丛顶端，不时地飞向空中，且边飞边鸣唱，然后又落入到原来栖枝上。 炫耀飞行或栖于芦苇地时发出低音的"djuk-djuk-djuk"鸣声。叫声为"chuck"。主要以昆虫和昆虫幼虫为食。