国内分布：国内分布于西藏东南部，往东经云南南部、贵州南部、广西南部一直到广东西部和香港（留鸟，见于中国南部和西南部热带和亚热带地区）。红耳鹎在我国曾经较为丰富。但近几十年来由于人口增加、森林砍伐、环境污染，特别是由于该鸟羽色艳丽，善于鸣叫，食性杂，易于饲养，可作笼养鸟而常遭捕猎，种群数量已明显下降，成百只的大群已很难见到，应注意保护、控制猎捕。 国外分布：国外分布于尼泊尔、锡金、不丹、孟加拉国、印度、缅甸、泰国、越南、老挝等东喜马拉雅山至中南半岛以及马来半岛等地。

前额至头顶黑色，头顶具高耸的黑色羽冠，眼后下方有一深红色羽簇，形成一红斑；耳羽和颊白色，紧连于红斑下方。后颈、背至尾上覆羽等其余上体棕褐色或土褐色，有的标本具棕红色羽缘。尾暗褐或黑褐色，除中央1-2对尾羽外，其余尾羽内翈具白色端斑，并愈向外侧尾羽此白斑越向外翈扩大，直至整个端部。两翅覆羽与背同色，飞羽暗褐色或黑褐色，外翈略缀土黄色或淡土褐色。 颊、喉白色，且和颊部白色之间有一黑色细线，从嘴基沿颊部白斑一直延伸到耳羽后侧。其余下体白色或近白色，两胁沾浅褐色或淡烟棕色，胸两侧各有一较宽的暗褐色或黑色横带，自下颈开始经胸侧向胸中部延伸，且形渐细狭，最后中断于胸部中央，形成不完整的胸带，尾下覆羽鲜红色或橙红色。虹膜棕色、褐色、棕红色或深棕色，嘴、脚黑色。

食性：杂食性，但主要以植物性食物为主。常见啄食树木和灌木种子、果实、花和草子。尤其是榕树、棠李、石楠、蓝靛等树木和灌木果实。动物性食物主要为鞘翅目、鳞翅目、直翅目和膜翅目等昆虫和昆虫幼虫。 捕食方法：用嘴在树枝间啄食，有时也在飞行中捕捉飞虫。 习性：常见留鸟。喜欢结群活动。3-8月在树上筑巢繁殖。因有高耸的冠羽，俗称“高髻冠”。鸣叫声为轻快悦耳的“布比-、布比-”或“威-踢-哇”在广东一带常被作为观赏鸟饲养。