分布于喜马拉雅山脉，即不丹、中国、印度和尼泊尔。 指名亚种罕见于中国西藏亚东地区南部的森林；滇西亚种罕见于中国云南西部高黎贡山的森林。

褐喉旋木雀雌雄羽色相似，雌鸟稍浅淡。额、头顶、枕后颈一直到背和近背的内侧飞羽及覆羽均呈棕褐色具浅灰白色羽干纹和细窄的黑褐色羽缘；眉纹皮黄色，杂有褐斑，眼先黑褐色，颊和耳羽亦为黑褐色但杂有棕白色，显得较浅淡。腰和尾下覆羽锈赤褐色，尾羽红褐色，羽干红色，尾羽两翈具示明显的褐色横斑。翅上覆羽黑褐色具棕白色端斑，小翼羽黑褐色，外翈羽缘棕白色。飞羽黑褐色，最外侧4枚飞羽具棕褐色羽缘，其余初级飞羽和次级飞羽中部具浅棕色横斑和棕白色亚端，三级飞羽内外翈均具浅棕色羽缘和淡灰棕色端斑。颏、喉和胸土褐色或棕褐色，腹和两胁稍淡多呈灰色沾褐，尾下覆羽浅红褐色，腋羽和翅下覆羽白色。 虹膜暗褐色，上嘴黑褐色，下嘴角白色，脚肉褐色或淡褐色。

留鸟。性胆怯，常单独在高大乔木上活动。习性与其他旋木雀相似，常沿树干做螺旋形攀缘，啄食树木表面和树皮缝隙中的昆虫。一般多在树干下部呈螺旋形沿树干向上攀缘，到树干层有分枝后、或沿粗的分枝继续攀缘1-2个分枝后再转至另一棵树的下部，然后向上攀缘，有时亦见在树冠小枝上攀爬觅食和下到地上啄食。 主要以蚂蚁、蜘蛛、甲虫等昆虫为食。 叫声为爆破音tchip，较高而细的tsit或seep声及嘟声chi, r, r, it。鸣声为单音的嘟声或颤音。