分布于澳大利亚和新西兰，包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。

白背燕是燕科鸟类，是人们熟知的燕类之一，与人类关系密切，活动于湖泊、泡沼和江河的泥质沙滩或附近的土崖上，栖息于沟壑陡壁，山地岩石带。喜栖于房前屋后的墙壁之上筑巢，喜欢在电线上栖息和在地面上啄泥；巢大多以泥土与杂草营筑而成，每窝产3-7枚白色的卵，有的卵上有赤色的斑纹；喜栖于晨昏间最为活跃，常结群在水面上空穿梭飞行，但很少高飞。在飞行中捕食鞘翅目、双翅目、半翅目、膜翅目昆虫。