分布于南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）。

有些种类的鹟色彩鲜艳。 大多数鹟的尾巴较短，身长大约有8—23厘米。较常见的是黑颈君主鹟。雄性的黑颈君主鹟羽毛呈鲜艳的紫蓝色，有小鸟冠。主要产于从印度到菲律宾的地区。 极乐鹟是鹟中最常见的鹟，产于亚洲和非洲的热带，北边可以分布到我国的东部和日本。它们一共大约有10种。但是由于分布的地区和形态各异，所以分类比较不一致。它们的体长大约有40厘米。多数的鸟冠，有些雄鸟有长尾羽。翅膀的羽毛有黑色、白色、红褐色等几种。

鹟广泛地分布在非洲、亚洲的东南亚到我国广大地区，以及太平洋美拉尼西亚群岛上温暖的森林是它们的栖息地，那里有它们的食物昆虫。鹟主要吃地面上的昆虫，而不是捕捉在空飞行的昆虫。