分布于中国、印度东北部阿萨姆和缅甸北部。在中国广泛分布于长江流域和长江以南各地，北至甘肃、陕西南部、四川、湖北，南至福建、广东、香港、广西，西至贵州、四川、云南和西藏东南部。

矛纹草鹛羽色变化较大，前额、头顶至枕栗褐色或浓栗褐色，羽缘灰色或棕色，有的具黑褐色轴纹。上体暗栗褐。色具宽阔的灰色或灰白色或棕色或棕白色羽缘，有的还渲染有淡茶黄色，形成明显的暗栗褐色纵纹；腰和尾上覆羽栗褐色或橄榄褐色，有的还具橄榄灰色或橄榄棕色羽缘，至尾上覆羽几纯为橄榄褐色或橄榄灰色至橄榄棕色，因而纵纹亦不显；尾羽暗褐色或橄榄褐色、具明暗相间横斑，羽基沾染灰色或淡茶黄色；翅上覆羽颜色与背相似，但大覆羽和初级覆羽纵纹不显著，飞羽褐色或暗褐色，外侧飞羽外翈羽缘灰色或淡灰褐色、有的沾染茶黄色或褐白色，内侧飞羽外翈羽缘转为暗棕褐色、有的具隐约可见的暗色横斑。眼先棕白、灰白或淡茶黄色，有的具黑色先端。颊、耳羽、头侧和颈侧棕白或灰白色具褐色或栗褐色纵纹，髭纹暗栗褐色或栗黑色。颏、喉淡皮黄白色或棕白色；胸、腹棕白或茶黄白色，胸具细窄的黑褐色羽干纹，胸侧和两胁满被以暗栗褐色或栗黑色粗著纵纹，纵纹两侧并缘以栗色或栗红色；尾下覆羽中央灰褐色，羽缘棕白色。 虹膜白色、黄白色、黄色至橙黄色，嘴黑褐色至角褐色，脚角褐色。

行为：留鸟。喜结群，除繁殖期外，常成小群活动，多活动在林内或林缘灌木丛和高草丛中，尤其喜欢在有稀疏树木的开阔地带灌丛和草丛中活动和觅食。性活泼，常在灌丛或高草丛间跳跃穿梭，也在地上奔跑和觅食。一般较少飞翔，常边走边鸣叫，叫声嘈杂，似‘唧、唧、唧’或‘嘟、嘟、嘟’的声音，群中个体间即通过彼此的叫声保持联系。繁殖期间也能发出响亮动听的鸣声，其声似‘偶-飞、偶-飞…’连续的双音节声音。 食性：食性较杂，主要以昆虫、昆虫幼虫、植物叶、芽、果实和种子为食。所吃昆虫主要有金龟甲、蚂蚁、甲虫、鞘翅目、鳞翅目、膜翅目昆虫和其他昆虫，植物性食物主要有野生植物果实、种子、草籽、花、玉米、荞麦、芝麻和高粱等。