地理分布印度、中国南方、东南亚及大巽他群岛。

黑冠黄鹎属小型鸣禽，整个头、颈、颏、喉全为黑色具蓝色金属光泽，头顶具直立而显著的黑色羽冠。其余上体包括翼上覆羽和尾上覆羽橄榄黄色。尾羽暗褐色，外翈大部分具橄榄黄色狭缘。两翅黑褐色，除外侧几对飞羽外，其余飞羽外翈栩栩黄色。下体鲜橄榄黄色。胸和两胁较深暗，翼缘鲜黄色，翼下覆羽黄白色。 喙形尖小，基部较宽；鸣管结构及鸣肌复杂，善于鸣啭，叫声多变悦耳；离趾型足，趾三前一后，后趾与中趾等长；腿细弱，跗跖后缘鳞片常愈合为整块鳞板；雀腭型头骨。 虹膜金黄色或淡黄色，嘴黑色，脚暗褐色或黑色。

留鸟，不迁徙。常集5-6只的小群活动，有时也与其他小鸟混群。多活动和觅食在小树和灌丛上，很少到高大的乔木树上活动和觅食。杂食性，但主要以植物性食物为主，一般是植物果实和种子，常见啄食树木和灌木种子、果实、花和草子，尤其是榕树、棠李、石楠、蓝靛等树木和灌木果实。也吃少量昆虫，主要为鞘翅目、鳞翅目、直翅目和膜翅目等昆虫和昆虫幼虫。