分布于印度、巴基斯坦、尼泊尔、锡金、不丹、孟加拉国、缅甸、越南、泰国、老挝、柬埔寨、斯里兰卡、马来西亚、菲律宾和印度尼西亚等南亚和东南亚地区。 中国广泛分布于长江流域及其以南地区，南达海南岛、广东、香港、广西、福建，北至陕西、河南、山东、山西和甘肃东南部，西至四川、贵州、云南等省。

雄性成鸟：头顶至尾上覆羽黑色，略带蓝色金属光泽；飞羽和大覆羽黑褐色，内侧次级飞羽外翈大部和次级覆羽均为白色，构成明显的白色翼斑，其他覆羽与背部同色；中央两对尾羽全黑，外侧第4对尾羽仅内翈边缘黑色，余部均白，其余尾羽都为白色；从颏到上胸部分及脸侧均与头顶同色；下胸至尾下覆羽纯白。 雌性成鸟：与雄鸟相似，但雌鸟以灰色或褐色替代了雄鸟的黑色部分；飞羽和尾羽的黑色较雄鸟浅淡；下体及尾下覆羽的白色略沾棕色。 虹膜褐色；嘴黑色；跗蹠和趾灰褐色或黑色。 大小量度：体重♂33-47克，♀ 32-50克；体长♂187-227毫米，♀178-214毫米；嘴峰♂15-21毫米，♀ 15-20毫米；翅♂90-105毫米，♀88-99毫米；尾♂87-110毫米，♀80-96毫米；跗蹠♂ 27-34毫米，♀26-32毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

鹊鸲属留鸟。性活泼、大胆，不畏人，好斗，特别是繁殖期，常为争偶而格斗。单独或成对活动。休息时常展翅翘尾，有时将尾往上翘到背上，尾梢几与头接触。清晨常高高的站在树梢或房顶上鸣叫，鸣声婉转多变，悦耳动听。尤其是繁殖期间，雄鸟鸣叫更为激昂多变，其他季节早晚亦善鸣，常边鸣叫边跳跃。 主要以昆虫为食。所吃食物种类常见有金龟甲、瓢甲、锹形甲、步行虫、蝼蛄、蟋蟀、浮尘子、蚂蚁、蝇、蜂、蛹等鞘翅目、鳞翅目、直翅目、膜翅目、双翅目、同翅目、异翅目等昆虫和昆虫幼虫。此外也吃蜘蛛、小螺、蜈蚣等其他小型无脊椎动物，偶尔也吃小蛙等小型脊椎动物和植物果实与种子。