分布于太平洋诸岛屿，包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。

它们的全身大部分羽毛都呈现灰白色，只有翅膀和面部的羽毛最深，呈现黑灰色的渐变和条纹，不过它的腹部并不是白色的，巽他鹃鵙可以说是一灰到底，就连它的腹部和嘴壳、脚爪也几乎都是灰色的，全身就属脸部的黑色斑块最深。

巽他鹃鵙常年栖息在树上，体长属于鹃鵙中的中等水平，大约在14-20厘米左右，主要集中分布于印尼的爪洼岛、苏门答腊岛，以及新加坡、菲律宾、文莱、新几内亚等地，平时主要以群居为主，尤其是在食物缺乏的冬季就会组成更大的群体，但是在繁殖期的时候则多是成双成对的，一般都是一只鸟领头，其他的鸟才会跟着它飞行。 巽他鹃鵙的主要食物和大部分的鹃鵙一样，基本上都是昆虫和植物种子、果实等，它们最喜欢吃的就是甲虫、蝗虫、蝉等，偶尔也会吃一些谷物、松子等，常年在树冠部分上窜下跳，个性非常的喧闹，还会边跳边叫，并且一旦被惊吓就会立马飞到空中。