分布于中国、日本、朝鲜民主主义人民共和国、韩国、俄罗斯联邦（东亚区）。

杂色山雀雌雄羽色相似。指名亚种头顶、枕至后颈黑色，枕和后颈中央有一条不规整的白色纵纹，前额、眼先、眼以下脸颊、耳羽和颈侧乳黄色。上背深栗色，下背、腰和尾下覆羽以及两翅和尾概为蓝灰色，飞羽淡褐色，外翈羽缘亦为蓝灰色，内翈具窄的灰白色羽缘。颏、喉黑色，胸腹和两胁栗红色，喉和上胸间有一块不规则的乳黄色斑；胸、中央至尾下覆羽淡黄褐色或皮黄色，形成一条黄褐色或皮黄色纵带，胫羽灰色，具皮黄色端斑，腋羽和翅下覆羽灰色，具皮黄色端斑。 虹膜褐色，嘴角褐色或深褐色，脚铅色或铅褐色。 大小量度：体重♂17-18克，♀17克；体长♂127-140毫米，♀125毫米；嘴峰♂10-12毫米，♀11毫米；翅♂76-81毫米，♀75毫米；尾♂52-62毫米，♀50毫米；跗蹠♂17-22毫米，♀18毫米。（注：♂雄性；♀雌性）（指名亚种）

留鸟。除繁殖期单独或成对活动外，多成小群，有时也与大山雀和其他鸟类混群。性活泼，多大树冠中下层枝叶间、也大林下灌木丛中、偶尔也下到地下活动和觅食，常边活动边发出单调的叫声，其声似“si-h，si-h”。 主要以小囊虫、卷叶蛾、螟蛾等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃植物果实和种子。