在中国主要繁殖于东北和西南地区，越冬于长江流域和长江以南广大地区。 分布于东欧，自乌拉尔西部往东经西伯利亚到太平洋鄂霍次克海岸、堪察加半岛、俄罗斯远东、朝鲜、日本，南至阿富汗、巴基斯坦和喜马拉雅山区等地，越冬于泰国、中南半岛和印度。

小型鸟类，体长13-15厘米。雄鸟上体从头顶至尾上覆羽包括两翅内侧覆羽表面概灰蓝色，头顶两侧、翅上小覆羽和尾上覆羽特别鲜亮呈辉蓝色。尾主要为黑褐色，中央一对尾羽具蓝色羽缘，外侧尾羽仅外翈羽缘稍沾蓝色，愈向外侧蓝色愈淡。翅上小覆羽和中覆羽辉蓝色，其余覆羽暗褐色，羽缘沾灰蓝色。飞羽暗褐色或黑褐色，最内侧二、三枚飞羽外翈沾蓝色，其余飞羽具暗棕或淡黄褐色狭缘。眉纹白色沾棕，自前额向后延伸至眼上方的前部转为蓝色，眼先、颊黑色，耳羽暗灰褐色或黑褐色、杂以淡褐色斑纹。下体颏、喉、胸棕白色，腹至尾下覆羽白色，胸侧灰蓝色，两胁橙红色或橙棕色。 雌鸟上体橄榄褐色，腰和尾上覆羽灰蓝色，尾黑褐色外表亦沾灰蓝色。前额、眼先、眼周淡棕色或棕白色，其余头侧橄榄褐色，耳羽杂有棕白色羽缘。下体和雄鸟相似，但胸沾橄榄褐色，胸侧无灰蓝色，其余似雄鸟。 虹膜褐色或暗褐色，嘴黑色，脚淡红褐色或淡紫褐色。

食性：繁殖期间主要以甲虫、小蠹虫、天牛、蚂蚁、泡沫蝉、尺镬、金花虫、蛾类幼虫、金龟子、蚊、蜂等昆虫和昆虫幼虫为食。迁徙期间除吃昆虫外，也吃少量植物果实与种子等植物性食物。 习性：常单独或成对活动，有时亦见成3-5只的小群，尤其是秋季。主要为地栖性，多在林下地上奔跑或在灌木低枝间跳跃，性甚隐匿，除繁殖期间雄鸟站在枝头鸣叫外，一般多在林下灌丛间活动和觅食。停歇时常上下摆尾。 红胁蓝尾鸲在中国繁殖，也在中国越冬，既是夏候鸟，也是冬候鸟。