分布于阿富汗、不丹、中国、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯联邦（中亚区，东亚区）、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。 常见。指名亚种见于中国西藏北部及东部、青海东部、甘肃、四川、陕西南部、云南西北部。新疆亚种见于中国西北部和极西部。

林岭雀雌雄羽色相似。额、头顶和整个上体均为暗褐色，羽缘淡棕色，从而使头顶和上体形成明显的暗褐色纵纹。腰褐灰色微具棕色或白色羽缘，尾上覆羽黑褐色具宽的白色端斑，尾暗褐色具窄的棕色羽缘。翅上中覆羽暗灰色具白色端斑，大覆羽褐色亦具白色尖端，飞羽黑褐色，初级飞羽外翈具窄的棕色或淡棕白色羽缘，内侧次级飞羽具宽的棕色或棕白色羽缘，眼上有一不明显的污白色眉纹，颊和耳覆羽棕褐色具淡色羽轴纹，肛周和尾下覆羽灰褐色具宽阔的白缘和尖端，翅下覆羽白色，腋羽黄色。 幼鸟上体棕褐色，头顶淡红褐色，背具黑褐色纵纹，但较成鸟少。胸淡红褐色，其余下体皮黄色。 虹膜褐色或红褐色，嘴淡褐色或角褐色，背具黑褐色纵纹、但较成鸟少。胸淡红褐色，其余下体皮黄色。 大小量度：体重♂16-25克，♀19-25克；体长♂142-167毫米，♀145-167毫米；嘴峰♂9-11毫米，♀10-11.5毫米；翅♂92-102毫米，♀90.5-101毫米；尾♂67-77毫米，♀66-76毫米；跗蹠♂19-23毫米，♀19-21.5毫米。（注：♂雄性；♀雌性）（指名亚种）

留鸟。常单独和成对活动，也成3-5只或6-7只的小群，冬季有时也见数十只甚至上百只的大群。主要在地上觅食，休息时多站在灌木上或一些孤立的树上，有时也栖息在电话线上和突出的岩石上。以各种高山植物种子为食，也吃植物的叶、芽和花蕾，繁殖期间也吃少量昆虫。 鸣声为尖声的dui-dip-dip-dip，从岩石栖处发出。叫声为轻柔的chi-chi-chi-chi或双声的尖哨音。