在美国东部的缅因州至得克萨斯州，及加拿大安大略省、魁北克省及新斯科舍，北美红雀的数量很丰富。它们的分布地延伸至美墨边境及南经墨西哥至北危地马拉及伯利兹的特万特佩克地峡。 18世纪初，它们被引进到百慕大。它们也有被引入到加利福尼亚州南部及夏威夷。 其天然的栖息地包括林地、花园、丛林及沼泽。它们是留鸟，但也会因极端的天气及食物供应而作出迁徙。 在近100年里，北美红雀的活动范围在逐渐北扩。

北美红雀呈中等大小，体长20-23厘米，翼展25-31厘米，重45克左右。 雄鸟呈鲜红色，面部呈黑色，一直伸延至上胸。背部及双翼最为沉色。雌鸟呈灰棕色，双翼、冠及尾羽上有红彩。雌鸟面部呈灰至黑色，但不明显。它们都有明显隆起的冠，喙是鲜珊瑚色，呈圆锥状及很强壮。 幼鸟的颜色像成年的雌鸟，到了冬天就会换羽成为成鸟。幼鸟上身褐色，下身红褐色，胸部、前额、双翼及尾巴呈砖红色。脚部呈深粉红褐色。虹膜呈褐色。 羽毛颜色的变化 雄鸟主羽的颜色是来自所吃的类胡萝卜素红色及黄色色素。雄鸟具有代谢类胡萝卜素色素来制造主羽色彩。当只吃具黄色色素的食物时，它们会变得较为淡红色，而非黄色。

多生活于储木房，果园，灌木，沼泽等。它们的主要食物是种子，但也吃昆虫和果类。雌鸟喜欢用鸣唱来标志自己的领土。 食性 北美红雀主要吃野草、农作物及果实。它们会在地上寻找食物。它们也会吃甲虫、草蜢、蜗牛、野生果实及草莓、玉米及燕麦、向日葵种子、榆树的树皮及花卉，并会喝枫树的树汁。于夏天，它们会选择吃容易找到的种子。它们及其雏鸟也会吃昆虫。 叫声 不同地区的北美红雀的叫声也有不同。单凭其叫声，就能轻易分辨其性别。北美红雀有很特别的警报声，就是一下很短的金属声。这警报声就可以提醒雌鸟及雏鸟有掠食者接近鸟巢。当危害越大时，它们警报声的频率及声浪也会加大。雄鸟及雌鸟也会用此声音来确定对方的位置。 北美红雀是地盘性的。雄鸟会在树顶或其他高处以清晰的歌声来保护地盘，并会追逐进入地盘内的其他雄鸟。不过，它们很多是会将自己的倒影看为入侵的雄鸟，并与之打斗。交配后的夫妇会一起出入。 天敌 北美红雀是多种北美洲原生掠食者的猎物，包括鸡鹰、呆头伯劳、灰伯劳、灰松鼠、长耳鸮及东美角鸮。 牛奶蛇、美洲黑游蛇、冠蓝鸦、狐松鼠及东美花鼠也会掠食它们的雏鸟及鸟蛋。