分布于南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）。

体长7至15厘米，重量8至30克。嘴粗短，身体短胖，翼和尾均短，前中趾与内侧或外侧的趾基部愈合。小型森林鸟。喙短而宽；翅短圆；腿短；趾基局部连并；羽色鲜明，尾羽形态多样。以果实和昆虫为食。在树上编制碗状巢穴，产2枚卵，由雌鸟孵化18～19天，雏鸟留巢14天。雄鸟常在地面或树枝上跳舞求偶。代表种类如长尾娇鹟（Chiroxiphia linearis），雄鸟具黑头红冠，上背翠蓝，余体黑色，中央尾羽细长如鞭；雌鸟绿色。

在林中觅食浆果和昆虫。雄鸟的羽衣大部分双色，有鲜明的色斑，雌鸟淡绿色。该科某些物种有长尾巴、冠装饰羽毛或勃起的喉咙羽毛。有一些物种的雄性鸟类，在2至4岁间有独特的亚成体羽。