仅分布于新热带区。 原产地：玻利维亚、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、秘鲁、苏里南、委内瑞拉。

日鳽身材结实，颇似鹭，颈长、腿长。头黑色，上具白色眉纹和颧纹。喉部的白色向后延伸至颈前以及胸和腹的中央时，渐变为各种浅黄色和杂有黑棕色的斑块，但色泽仍比身体其余部分显淡。尾下覆羽白至浅黄色，并杂有一些靓丽条纹。背及颈侧为黑、褐相间的彩色条纹，越往背后越密集，在胁部颜色变淡。肩羽浅灰棕色至黑色，上缀白色大斑。翅和尾具黑、灰色条纹。翅膀展开时可见金黄色如“太阳”状的图案（范围包括除初级飞羽翼端的一些次级飞羽和大覆羽）。一条栗色和黑色相间纹带覆盖在内侧初级飞羽的基部和外侧初级飞羽的翼端。扇形尾部则有两条栗色和黑色相间纹带。雄鸟翕呈浅黄色，雌鸟为蓝灰色或黑色。 幼鸟体色与成鸟类似，但雄性成鸟的羽色不及雌鸟甚至幼鸟那般明艳。日鳽栖息时体羽呈保护色。在炫耀时会展现翅膀和尾部鲜艳的金黄色及栗色斑纹。 虹膜红色；眼睑黄色。喙长而尖。嘴基褐色，嘴端橙黄色。上嘴大部分黑色；下嘴橙黄色。跗蹠亮橙色，趾的上表面为棕黄色。 [2] 大小量度：体重♂199~295克，♀188~211克（秘鲁亚种）；体长430~480毫米（秘鲁亚种）；嘴峰♂59~65毫米，♀57~65毫米（指名亚种）；翅♂204~231毫米，♀208~227毫米（指名亚种）；尾♂153~165毫米，♀154~167毫米（指名亚种）；跗蹠♂54.1~58.0毫米，♀54.6~59.3毫米（危地马拉亚种）。

日鳽为陆栖性鸟类，通常不易被察觉。它们的步伐缓慢而谨慎，有点类似秧鸡，比如走动时脖子先向前伸，然后身体跟进，头部上下来回摆动。在寻找猎物时，也能利用翅膀在岩石间敏捷跳跃。受到惊扰时会站上悬空的树枝。飞行时先“大幅挥动翅膀1~2次，随后一次长滑翔”，如此循环往复。日鳽具有“摆尾”特性，摆动时体背左右摇晃，而头保持不动。休息时偶尔开阖嘴部，仿佛在呼吸。 [4]日鳽不喜群居，通常单独或成对出没在那些可以避免太阳直射的树阴下。 [3] 鸣叫：清晰、降声调的哨音“eeeeeeeeuree”，主要出现在早上；其他还有一系列短哨音或悦耳的“ko way”声。 日鳽从浅水域及水边觅食，对象包括多种小动物，如昆虫、螺、蠕虫、虾和其他甲壳类、蝌蚪、蛙、小鱼等。它们常常像一只小鹭那样捕食；悄悄地接近猎物，头向后缩，然后喙猛然向前戳。 由于主要在开阔的河流栖息地觅食，日鳽可能受到大型森林猛禽和巢捕食者的攻击。