草原隼是美国西部和墨西哥北部到大约墨西哥城联邦区的特有种。它们的繁殖范围从加拿大不列颠哥伦比亚省东南部、阿尔伯塔省南部和萨斯喀彻温省延伸到美国的加利福尼亚的巴哈、亚利桑那州、新墨西哥州和德克萨斯州西部。它们在草原和半沙漠栖息地越冬，从加拿大南部到墨西哥中部，途经美国堪萨斯州、俄克拉荷马州和德克萨斯州中部。

草原隼体长40-47厘米，翼展91-113厘米，体重420-1100克。雌雄形体相同。该物种有灰褐色的上体，与浅色的下体形成对比。胸部和腹部或多或少有黑色斑点。翼角和翼下覆羽黑色，除了后缘形成一种沿着身体的“支柱”。和游隼一样，草原隼头上留着黑色的胡须，穿过脸颊，但草原隼的更窄。眼眉白色。耳罩后部有一块明显的斑块。鸟喙蓝色，但基部为黄色。腿黄色。 亚成鸟与成鸟相似，但上体较浅。下体有更多的浅黄色和更多的条纹，因此亚成鸟看起来羽色更暗。大腿条纹较多。裸露的部分是灰色的。

行为 草原隼的尾巴相对于它的体型来说更长，翼关节离身体更远。所以该物种的翅膀拍动被描述为强而浅，就像游隼的翅膀一样，并且具有相同的快速节奏，但更硬，更机械。 草原隼最常去的地方是孤立的悬崖，可以俯瞰大片完整的土地。巢穴被放置在朝北的岩石壁角中，以避免强烈的热量。在冬季，该物种活动的地区非常大，直径在6-11.5千米之间。这些猛禽可以飞行超过2千米，有时甚至超过140平方千米的区域去寻找食物。 叫声 草原隼主要通过语音进行交流。已经确定有三种发声：用作警报和标记领地的有力而高音的喋喋不休，在空中游荡期间产生的“eechup”声，最后是在冲突情况下发出的啁啾声。 食性 该物种是肉食性鸟类，其中鸟类和哺乳动物的百分比变化很大。在夏季进行的观察得出哺乳动物占8%-66%，鸟类占33%-92%。冬季鸟类占更大的比例。食物中爬行动物、其他脊椎动物和昆虫的比例很少，几乎可以忽略不计。就哺乳动物而言，黑尾长耳大野兔仅占捕获量的8%，但占生物量的65%。对于鸟类，草原隼主要以角百灵为食，但哀鸽和西部草地鹨也是其饮食的重要组成部分。根据地区不同，菜单略有不同。在亚利桑那州，道氏红松鼠和哈里斯羚羊松鼠(Ammospermophilus harrisi)的数量超过了兔形目动物，黑腹翎鹑几乎占鸟类总数的一半。