分布于巴西东南部，从巴拉圭东部到阿根廷北部。

黑顶鸣角鸮体长22-23厘米，翼展170-184毫米，尾长98-110毫米；体重115-160克。雌性比雄性重。颜色和羽毛图案变化很大，通常有三种颜色变形：深色、红色和灰色，其中深色是最常见的种群。 深色形态：面盘呈脏棕色，有细密的黑色蠕虫纹，边缘突出。脸的两侧呈深棕色或黑色。虹膜通常为深棕色或栗色，偶尔呈明亮或琥珀黄色。喙和蜡膜呈黄绿色。眉毛从喙根部延伸至突出的耳毛。它们比面盘更苍白，有棕色和浅色的蠕虫。冠部几乎是均匀的深棕色到黑色，后颈有狭窄的白色或浅黄赭色边缘。上半身深土棕色，有斑驳和蠕虫，浅棕色或浅黄色。肩胛的外腹板呈淡黄赭色或黄白色，边缘深色，在每肩上形成一条浅色线。初级飞羽和次级飞羽有深色和浅色。尾羽有浅色和深色斑驳，有不明显的条纹。下半身比上半身颜色更浅，带有更多的暖棕色。下胸和腹部的底色是肮脏的白色。羽毛有深色轴条纹，通常在尖端呈铲状加宽，特别是在上胸两侧，有2-3个深色、通常略微弯曲的分支从中央轴条纹延伸到边缘。此外，整个底面都有细密的蠕虫状黑色。跗节到脚趾根部都有羽毛，脚趾呈棕灰色到浅肉棕色。爪子是黑色的角，尖端呈黑色。 红色形态：总体颜色为红褐色，上半身颜色较深，帽子颜色也较深。 灰色形态：灰色羽毛，没有任何棕色或红褐色。深色图案非常突出。

行为：黑顶鸣角鸮是一种夜行性鸟类，白天栖息在茂密的树叶或洞穴中。该物种倾向于与其他物种保持松散的接触，并且经常可以听到几只雄性在同一个地方鸣唱。 声音：A曲是一首长而咕噜咕噜的颤音，通常持续约8-14秒，但最长可达20秒。声音开始时非常微弱，音量逐渐增大，然后突然停止。B曲是一段较短的断奏音符序列，持续时间约为3秒，采用“弹跳球”节奏。雌性叫声的音调通常比雄性略高。 食性：这些猫头鹰主要以昆虫为食，特别是蝗虫、蝉、飞蛾和甲虫，有时也吃蜘蛛。偶尔会吃小型脊椎动物。它们通常在栖息处捕猎，通常在低矮的灌木丛中，从树枝、树叶、树干或地面上捕食。