分布在中美洲，地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区。

巴尔萨斯鸣角鸮体长24-27厘米，翅长17-18.5厘米，尾长8.8-9毫米；体重150-174克。是一种灰棕色、体型相对较大的鸣角鸮，有短耳毛和棕色眼睛。它以前被认为是西美鸣角鸮的亚种。面盘灰棕色，有斑驳和褐色蠕虫纹。圆盘周围的深棕色，有一个苍白的边缘。眉毛呈棕白色，不是很突出，延伸到相对较短的耳毛的尖端。虹膜呈深棕色至金棕色，但后者相当罕见。眼睑的边缘呈黑色。喙和蜡质呈绿色。顶冠灰棕色，有黑棕色轴纹，有白色斑点和棕色蠕虫纹。 上体呈灰棕色，上面覆盖着酒红色，有深色排纹和蠕虫纹。肩角有白色的外缘，在肩部形成一条白色的带子。翅膀的覆羽尖端呈白色，在闭合的翅膀上形成浅色的第二条带。飞羽和尾羽较暗。下体比上体更苍白，有细细的深色轴条纹和微弱的蠕虫纹。上胸有几条宽阔的深棕色或深栗色轴条纹，使颈部和上胸呈现不规则的斑点外观。跗节长有羽毛，延伸至相对较大的脚趾的基部，这些脚趾有硬毛，呈灰棕色，略带黄色。爪子呈角状，尖端颜色较深。

生活习性与同属的与其他鸣角鸮相似。夜行性。会发出二种声音：雄性的A歌被认为是一系列响亮的粗哑音符，加速为颤音，与弹跳球的节奏类似——book-book-bokbokbobobobobrrrrrrr。几秒钟后，呼叫会重复。雌性也有类似的叫声，但音调略高。还有一种由雌雄双方发出的叫声，是一系列粗暴、尖叫的“嘶嘶”颤音。该物种以昆虫和其他节肢动物以及小型脊椎动物为食。