原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、安哥拉、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、白俄罗斯、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、博茨瓦纳、保加利亚、布隆迪、喀麦隆、中国、刚果、刚果民主共和国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、吉布提、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、加蓬、冈比亚、格鲁吉亚、德国、直布罗陀、希腊、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、科威特、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、莱索托、利比亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、马拉维、马耳他、毛里塔尼亚、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、纳米比亚、荷兰、尼日尔、尼日利亚、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、波兰、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、俄罗斯、卢旺达、沙特阿拉伯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、索马里、南非、南苏丹、西班牙、苏丹、斯威士兰、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、乌兹别克斯坦、西撒哈拉、也门、赞比亚、津巴布韦。 旅鸟：科特迪瓦的法罗群岛、加纳、冰岛、利比里亚、马里、塞内加尔、塞舌尔和塞拉利昂。

欧夜鹰嘴较短弱，基部宽阔，上嘴尖端微向下弯曲。口裂甚大，上嘴基具直接朝前的刚毛；跗跖短、跗跖前面四分之三被羽。翅尖端较圆。初级飞羽和尾羽均10枚。 雄鸟上体灰色而缀有茶黄褐色，头顶具黑色条纹；在头顶中央条纹较粗而宽。常常形成一条或两条纵线。其余地方条纹稀少。背和腰具窄的羽干纹；肩具宽的黑色条纹和皮黄色羽缘；尾灰色，基部缀有皮黄色，具不明显的黑色横斑和在横斑间缀有一些黑色斑点；两对最外侧尾羽具宽阔的白色尖端；翅上覆羽具大的乳白色或皮黄白色端斑；初级飞羽褐色，两侧具有棕色齿状斑；第一枚初级飞羽在内侧中部具有一宽的白色横斑；第2和第3枚初级飞羽扩展到内外两侧；内侧初级飞羽和次级飞羽灰色，在暴露部分被有黑斑；在遮住部分有棕色和黑色横斑；喉有一宽阔的白斑；其余颏、喉和胸灰色，具暗褐色虫蠹斑；腹和两胁皮黄色，具暗褐色横斑；尾下覆羽皮黄色，具稀疏的褐色横斑。 雌鸟和雄鸟相似，但尾无白色尖端，翅上有白色翅斑。 虹膜褐色或黑色，嘴黑色，脚和趾肉红色或红褐色。 大小量度：体重75-100克，体长260-280毫米，嘴峰9-10毫米，翅172-195毫米，尾125-144毫米，跗跖16-17毫米。

常单独或成对活动，迁徙期间也呈小群。夜行性，主要在黄昏和晚上活动，白天多栖息于林中树枝上或地上暗处，黄昏和晚上才飞到开阔地带活动和猎食。并常常在晚上发出鸣叫。飞行快而敏捷，飞行时无声。主要以蚊、蚋、甲虫、夜蛾等昆虫为食。在飞行中利用大嘴边飞边猎食。