现存（繁殖地）：喀麦隆。 现存：安哥拉、博茨瓦纳、布基纳法索、乍得 刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、赤道几内亚、埃塞俄比亚、加蓬、加纳、几内亚、肯尼亚、利比里亚、马拉维、莫桑比克、纳米比亚、尼日利亚、卢旺达、塞拉利昂、南非、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达、赞比亚和津巴布韦。 现存和游荡（非繁殖地）：南苏丹。 现存和游荡：贝宁、塞内加尔、索马里和苏丹。

艾氏隼雕体长61厘米，翼展124厘米，体重714-1045克。在这个物种中，个体表现出非常多变的羽毛。然而，处于暗变色的鸟类数量最多。它们有黑色的上体，脸颊和头顶黑色，具有像鹰一样的外观。头部背面装饰有一个略微直立的羽冠。下体包括喉咙和下颚白色，带有丰富的黑色条纹和斑点。上体羽毛黑色，下体白色，有深色边缘，并且覆盖着许多大的黑色条纹。暗色型有较浅的个体，具白色额头和眼眉。处于这种清澈阶段的艾氏隼雕具有深灰色的外观，顶部的羽毛大部分具白色的边缘，这会导致呈现出鳞片状的特征，尤其是颈背。它们的下部是白色的，有轻微的斑点或灰色条纹。还有一个非常罕见的黑色阶段，其中的个体几乎完全是黑色。 在染色的所有阶段，可以看到翅膀底部的大白点。该鸟喙为蓝灰色，有黑色尖端。虹膜是深黄色，蜡腊和腿的裸露部分黄绿色。雌鸟通常比它的伴侣更黑，高出约15%。 亚成鸟，上体羽毛呈深褐色，边缘宽呈红色，呈现明显的鳞片状外观。头部，上体和下体浅红色。头顶上有深褐色的强烈划线，黑色的羽冠和胸部的两侧有细小的棕色条纹。飞行时羽毛，大飞羽和尾巴有一个深棕色的顶部和像成鸟一样轻微的白色底面。翅膀白色，裸露部分的颜色与父母的颜色相似。

艾氏隼雕是生活在非洲大陆上的最小的鹰类。因为体型小只能捕获适度的猎物，通常是重量不超过200克的鸟类。该物种通过其技能和飞行速度来弥补其体小的劣势。捕食采用两种方法：无论是平面或在一个相当的高度，用俯冲，双翼折反来捕捉抓猎物，或者站在浓密的枝叶间，发现猎物后迅速穿过树枝，经短距离的追逐后抓捕食物。 在雨季，11月至来年4月，艾氏隼雕会离开分布中心很茂密的森林，并在更开放的丛林南部和沿东海岸定居。然后它们会进入城市，这导致其饮食结构发生了相当大的变化。在郊区，它们主要捕捉野生的鸽子和家鸽。除西非外，在整个分布范围内都发生类似的南北运动，西非的种群向塞内冈比亚或向西迁徙。 艾氏隼雕大多捕食40-200克的小型鸟类，特别是鸠鸽科。它们还捕获小型哺乳动物，如松鼠和食果蝙蝠。