仅分布于印度尼西亚的爪哇岛，在邻近的巴厘岛也有一些记录。

爪哇鹰雕体长60-61厘米。是亚洲鹰雕属的典型代表。它们是一种中等大小的猛禽，形态接近于凤头鹰雕。雄鸟及雌鸟很相似。头顶部的黑色羽毛耸立形成一个长长的黑色冠羽，冠端呈白色。头及颈部呈红褐色。成鸟上体呈深褐色，下体呈白色，胸部有明显的或多或少的红褐色条纹，腹部、侧翼和尾下覆羽处有相同颜色的条纹。飞行轮廓是该属的典型特征，具有短而宽的圆形翅膀和长尾巴，羽毛、飞行羽毛和翼角明显被黑色条纹。着陆时，喉部标有清晰的中线。喙有力，眼睛清晰，跗骨密布鳞状斑。 雏鸟羽色较为单调暗淡，下体或多或少带有红褐色但没有斑纹。亚成鸟中间过渡羽毛和尾部条纹不太明显。在第五年末才能获得成鸟羽毛。

每对爪哇鹰雕占据的领地面积约为400公顷。单独或成对生活，有幼鸟时，会形成一个3只的家庭群。在黎明或清晨活动，在空中练习简单而有规律的循环飞行。 主要从森林树冠的栖息处伏击捕猎。在地上或树上捕捉猎物。成鸟为留鸟，而亚成鸟和雏鸟则在成熟的栖息地游荡。 爪哇鹰雕在繁殖季节之外可能非常安静。当它们在空中盘旋时，它们的叫声被描述为一系列尖锐的“kee...hee”或“ee...eeew”，第一个音节被缩短或省略，也可能是更粗糙、更嘶嘶或更拉伸的“tsee…tsee”。雄性栖息在巢附近发出威慑的叫声。雌性发出一声高声的嘶嘶声，最后突然发出一个音符，宣布它已经到达巢穴。 爪哇鹰雕捕捉适合它们食用大小的哺乳动物和小型鸟类，包括巽他臭獾、果蝠、松鼠、老鼠和猴子等。体型最大的哺乳动物是爪哇鼷鹿。鸟类有森林原鸡，特别是生活在爪哇岛的属于雉科的绿原鸡，也吃鹧鸪、鸽子、夜鹰、啄木鸟和白头翁；除了蜥蜴，它们还抓蛇。