中国： 广东省，澳门特别行政区，陕西省，河南省，江西省，上海市，吉林省，安徽省，天津市，河北省，重庆市，甘肃省，山西省，江苏省，四川省，福建省，湖南省，浙江省，贵州省，台湾省，辽宁省，山东省，北京市，内蒙古自治区，香港特别行政区，广西壮族自治区，湖北省，黑龙江省，云南省。 世界： 孟加拉，不丹（v），文莱布鲁萨兰（v），柬埔寨，中国（br），朝鲜，中国香港特区，印度（br），印度尼西亚，日本（v），老挝，马来西亚，蒙古（br），缅甸（br），尼泊尔，巴基斯坦，菲律宾，韩国，俄罗斯（br），新加坡（v），斯里兰卡，中国台湾省，泰国，越南。

体型略小（42厘米）而两翼细长的鹞。雄鸟：体羽黑、白及灰色；头、喉及胸部黑色而无纵纹为其特征。雌鸟：上体褐色沾灰并具纵纹，腰白，尾具横斑，下体皮黄具棕色纵纹；飞羽下面具近黑色横斑。亚成鸟：上体深褐，尾上覆羽具苍白色横带，下体栗褐色并具黄褐色纵纹。虹膜-黄色；嘴-角质色；脚-黄色。 鹊鹞体长42-48厘米，体重250-380克。虹膜黄色，嘴黑色或暗铅蓝灰色，下嘴基部黄绿色，蜡膜也为黄绿色，脚和趾黄色或橙黄色。它的体色比较独特，与其他鹞类不同，头部、颈部、背部和胸部均为黑色，尾上的覆羽为白色，尾羽为灰色，翅膀上有白斑，下胸部至尾下覆羽和腋羽为白色，站立时外形很像喜鹊，所以得名。

在开阔原野、沼泽地带、芦苇地及稻田的上空低空滑翔。 常单独活动，多在林边草地和灌丛上空低空飞行，飞行时两翅上举成"V"字形，两翅不动，慢慢地飘浮在空中，时高时低地进行上下和向前的活动，并不时地抖动两翅和身体或者短暂地鼓动几下翅膀。上午和黄昏时为活动的高峰期，夜间在草丛中休息。平时叫声并不响亮，只有繁殖期才发出洪亮、尖锐的叫声。主要以小鸟、鼠类、林蛙、蜥蜴、蛇、昆虫等小型动物为食。常在林缘和疏林中的灌丛、草地上捕食。寻食方式主要是低空飞翔或长时间地飘浮在草地上面缓慢地移动，注视和搜寻地面的猎物，发现后则突然降下捕食。