分布于伯利兹、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、格林纳达、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、秘鲁、波多黎各、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、特立尼达和多巴哥、委内瑞拉。 繁殖地：美国。

黑鸡鵟体长50–56厘米，雌鸟平均重1200克，翼展106–128厘米。体色从黑色到深棕色不等，取决于亚种和全身羽毛磨损情况。与大多数其他猛禽物种一样，具有两性异形性，雌性比雄性大。两性都表现出相同的羽毛颜色。头、身和翼覆羽为煤黑色。下翼黑色，除了外部2-3个初级飞羽的底部有一个小的白色标记。黑尾巴上有一条宽的白色带和一条细的白色末端带。虹膜深褐色， 蜡膜（喙顶部的肉质覆盖物）、腿和面部皮肤呈明亮的橙黄色。 与成鸟相比，未成熟的小黑鸡鵟羽毛是深棕色的，带有褐色条纹。头部和面部的颜色包括眼睛上方的浅黄色线条、深色眼线、浅黄色脸颊和沿面部向下延伸的深色垂直条纹。未成熟的黑鸡鵟虹膜颜色为中棕色。

黑鸡鵟经常成对一起飞行，翅膀摆动，并保持在一个强大的平面斜角。在筑巢季节，响亮而嘶哑的哨声很常见，叫声相当尖锐，音调高且响亮听起来像夜鹭的哨声。 活动区域通常靠近水、密集河岸繁茂的林区。主要以蛇、青蛙、鱼、幼鸟和陆蟹为食。有时也会以吃蚱蜢、毛虫等各种昆虫来补充饮食。据报道，伯利兹的黑鸡鵟主要以大型陆地螃蟹为食。