分布于巴西东北部，直到2012年，才从伯南布哥知道，重新发现在阿拉戈斯（约10°30'S，36°W）。

白领美洲鸢是巴西东北部的特有物种，体长50厘米，体重550-580克。体型较小，头后及枕部羽毛狭长，形成短羽冠，常明显露出。顶盖灰白色，颈部两侧，肩胛骨顶点，翕和飞羽发白，尾巴上有醒目的白色宽带，有些个体尾巴上具两道黑边。头部的上半部分有白色和灰色两种形态，颈部有一道白色的领圈。雌雄都有这样的项链。差异在肩羽上，雌鸟有一条，幼鸟有两条，而雄鸟是三条深色肩羽，在翼前缘。白领美洲鸢的黑色肩羽与腹侧羽翼的色彩形成鲜明的对比度。在天空中，初级飞羽和颈部及下体的白色羽毛与灰色的双翼其颜色差别很清晰。 上喙边端具弧形垂突，适于撕裂猎物吞食；基部具蜡膜或须状羽；翅强健，翅宽圆而钝，扇翅及翱翔飞行，扇翅节奏较隼科慢；跗跖部相对较长，约等于胫部长度。雌鸟显著大于雄鸟。

常单独活动，有时也见停息在高大乔木的树梢上或林内树下部的枝叉上。出现在低地比较少，主要集中在成熟的中海拔森林植被和沿森林边缘，也在高海拔沼泽森林，干燥森林栖息，经常在水源附近狩猎。 主要吃小型蛇类、蜥蜴、蛙、小型哺乳动物、鼠类、鸟、鸟卵和幼鸟等动物性食物。尤其是黄蜂和蚂蚁，通常在飞行中捕食，能追捕雀类等小鸟。在空中飞行移动速度很慢，这些鸢通常悄悄地栖息在檐篷和树叶丛中，很少外露自己的肢体，一般很难察觉。但在清晨或傍晚会发现它们单独或成对飞行觅食。 猛禽不能像食肉兽类那样，将抓到的猎物的肉和内脏等吃掉，而将不能吃的毛、骨等弃之一旁。它们的爪和喙虽然锋利，却不便于拔毛撕羽、剔骨取肉，只能连骨带肉，草草吞咽，或者干脆囫囵吞食，将毛、骨、肉等一鼓脑儿吞进胃里，但猛禽的胃却并没有消化这些羽、毛、骨的能力。由于它们肠道狭窄，也不能把这些尚未消化的东西排泄出去，而只能把这些渣滓集成块状，形成小团经过食道和口腔再吐出去。猛禽的食丸一般呈椭圆、棍棒、半球等形状，颜色有褐黑、灰黑、灰黄色等，食丸的大小与不同种类的猛禽的体形大小基本一致。食丸一般外表光滑，里面粗糙，外紧内松。一般猛禽在进食后8-24小时吐出食丸，大型的猛禽如金雕等，食饱后最长可在5天以后才吐出食丸。