古巴鸡鵟是古巴和几个近海小岛和珊瑚礁的特有种。一般而言，该物种不常见且本地化，但在最佳栖息地区域可能相当常见，例如北部珊瑚礁(Romano、Paredon Grande、Coco)和萨帕塔沼泽。

古巴鸡鵟体长43-52厘米，体重约650克。 该物种与最近才分离出来的黑鸡鵟非常相似，它的外形轮廓很好。在飞行中，翅膀显得宽阔而圆润，外覆羽有白色斑块。尾巴很短，有明显的近端白色条纹。 成体羽毛呈深灰棕色，远看呈黑色，但在光线充足的情况下近距离观察，它相当石板色，覆羽上有明显的浅黄色边缘。喙很结实，有两种色调，喙尖黑色，基部为浅黄色。喙中部和腿的中部亮黄色。虹膜很黑。 幼鸟和新热带的鹰一样，在外观上与成鸟大不相同。它们是巧克力棕色的，头上包括眉毛和脸颊有白色斑点，翅膀上有不同程度的斑点。下体是白色的，有非常明显和密集的棕色斑点。

留鸟。该物种经常在海滩上空滑翔，这得益于宽阔的翅膀和尾巴。古巴鸡鵟从栖息处可以直接落到地面上爬行。它们的叫声通常是典型的三音节哨声。主要是在受到惊扰时发出的警报声，尤其是在鸟巢附近活动时。 肉食性，猎物是啮齿动物或蜥蜴等小型脊椎动物或螃蟹等无脊椎动物，偶尔以小型鸟类为食。它们也很容易成为清道夫，例如以岸上的死鱼为食。