原产地：博茨瓦纳、莱索托、纳米比亚、南非和斯威士兰。 游荡：津巴布韦。

型蹲式鵟类，比鵟属的大多数其他成员具有更小的头部。当它们栖息时，翅膀很长，超出了很短的尾巴。雄鵟和雌鵟形态相同，但雌性体型要大于雄性约10%，体重大约40%。亚成鸟与成鸟截然不同，只在第三年的下半年才能完全长出成鸟的羽毛。 暗棕鵟冠顶、头部和喉咙是黑石板色，臀部和尾巴鲜红色。其余飞羽显示一个苍白的区域。后面的羽毛具有红色或白色的分界。有一条粗糙的不规整的白线，装饰着黑色喉咙的底部。胸部被一道宽红带穿过。腹部黑色，有白色条纹。肛门区域偏红。暗棕鵟存在多态性的倾向。有些种类的背部有大而宽的白色边框，除了红色的副尾部外，其他部位全部呈棕色。还有一些在下体部分，有棕色、黑色和白色混合。有些胸部几乎全部是白色。成鸟虹膜呈深红棕色，蜡膜和腿呈黄色。 亚成鸟头顶部棕色，有浅黄色和棕红色的边缘，头部较浅，其余部位有更清晰，更亮的羽毛。尾巴黑暗模糊。在飞行中，下体部完全是浅红色，也会呈现浅黄或发白。尾巴呈鲜红色，末端带有小暗点，有时会在3岁后持续存在。亚成鸟眼睛棕色，蜡膜暗黄色。

暗棕鵟独自或成对生活。与它经常在同一个地区纳米比亚生活的非洲鵟不同，这个物种并不是空中巡游的好手，它们不擅长杂技表演，唯一明显的行动轨迹就沿原来飞行的轨迹重复循环。雄性将腿悬挂着单独进行一些适度的下潜。会大声喊着去找雌性伴侣栖息。 大多数暗棕鵟都是地区性和不迁徙的，全年很少离开自己栖息的地点。然而，某些地区的物种则波动较大，往往可以证明存在迁徙行为。有些暗棕鵟会离开自己的巢穴300多公里。亚成鸟似乎比成鸟更具迁移性。一些飞向北方，进入津巴布韦，它们有时会与普通鵟混群。 暗棕鵟为了找到猎物，这些猛禽常徘徊或悬停在空中，有时也会在栖息地的道路旁边的栅栏或电线杆上等候猎物并捕食。但它们通常更喜欢追赶受伤的猎物。肉食性，以猎捕哺乳动物，特别是啮齿动物为食，也吃爬行动物，如蜥蜴和蛇。偶尔也吃鸟类、昆虫（飞行的白蚁和蚱蜢）以及腐肉。