分布于布隆迪、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、肯尼亚、马拉维、卢旺达、南苏丹、坦桑尼亚联合共和国、乌干达。

山鵟体长45厘米，体重700克。外观和普通鵟中亚亚种非常相似，通常上体棕色；脸侧皮黄具近红色细纹，栗色的髭纹显著；黑色标记要少得多。但下体更白，胸部、腹部和侧翼均匀覆盖大量棕色斑点。两胁及大腿沾棕色。飞行时两翼宽而圆，初级飞羽基部具特征性白色块斑，沿着翅膀后缘有一条独特的黑色带。尾巴上面是棕色，下面是浅灰色，尾近端处常具黑色窄横纹。在高空翱翔时两翼略呈"V"形。山鵟的喉咙没有纹路，胸前有纯白色的带纹，羽毛各部分有红褐色色调。虹膜灰棕色；嘴灰色，端黑，蜡膜黄色；脚黄色。

迁徙。常见在开阔平原、荒漠、旷野、开垦的耕作区、林缘草地和村庄上空盘旋翱翔。多单独活动，有时亦见2-4只在天空盘旋。活动主要在白天。经常栖息在悬崖上的岩壁上。性机警，视觉敏锐。善飞翔，每天大部分时间都在空中盘旋滑翔，宽阔的两翅左右伸开，并稍向上抬起成浅‘V’字形，短而圆的尾成‘扇’形展开，姿态极为优美。 主要以小型哺乳动物为食，除啮齿类外，也吃蛙、蜥蜴、蛇、野兔、小鸟和大型昆虫等动物性食物。捕食方式主要通过在空中盘旋飞翔，通过锐利的眼睛观察和寻觅，一旦发现地面猎物，突然快速俯冲而下，用利爪抓捕。此外也栖息于树枝或电线杆上等高处等待猎物，当猎物出现在眼前时才突袭捕猎。