分布于澳大利亚北部地区的东北部。该物种是澳大利亚北领地的特有种。它们的历史分布范围从西边的松溪到东边的麦克阿瑟河，以及梅尔维尔岛、班扬岛和巴瑟斯特岛之间延伸。 然而，它们的分布范围已经缩小，自1913年以来在麦克阿瑟河中就再也没有出现过，自1950年代以来它一直被限制在澳洲大陆，在南鳄鱼河(South Alligator River)以东的北部沿海平原上已经消失了。

黑冠鹦鹉体长为26厘米，体重50-60克。两性异形。该物种的雄鸟外型和金肩鹦鹉非常相似，不同的是它们的头顶黑色延伸到整个头的上半部，形成一个黑色的头罩。颈部和背部为深棕灰色；翅膀的小覆羽和中间覆羽为金黄色。飞羽呈黑色，羽片外缘有绿松石色（外缘呈淡黄色）。翼角呈蓝绿色；飞羽背面黑褐色。脸颊、颈部和胸部呈绿松石色，轻轻涂上翠绿色；下体的其余部分包括胸部下方、腹部和大腿是绿松石色，除了下覆羽外，其余是橙红色，带有黄色的尖端。尾羽中央羽毛青古铜色，尖端黑色，侧面青蓝色，尖端白色，中央有一条黑色的条纹；尾下闭合时呈淡蓝色，尾端呈黑色。鸟喙蓝灰色，虹膜深褐色；腿浅棕色。 雌鸟前额和头顶为灰绿色，胸部下方、腹部和脸颊为浅灰绿色；背部下方和尾部上方覆羽为祖母绿，翅膀内侧覆羽为蓝绿色。虹膜深褐色。 幼鸟和雌鸟外型相似，年幼的雄鸟脸颊偶尔带有些蓝绿色，幼鸟需要16个月才能长成像成鸟般羽色。

黑冠鹦鹉除了繁殖期后会移居至红树林外，一般来说是属于定居性的鹦鹉，即留鸟，无明显的迁徙行为，平时多单独、成对或一小群家族成员一起活动，有时会聚集约30只左右，饮水与觅食的时间集中在早上与傍晚，在一天中较炎热的时候则待在树梢间休息，多在地上觅食，个性并不十分怕生，通常清晨就会前往水源处饮水，有时候整个身体都会进入水中顺便清洁一番，然后就会飞到附近的树上边整理羽毛边将身体晾干；偏好较为凸出独立的树枝，时常被人看见在地面觅食，如果受到惊扰，会惊叫着整群飞到附近的树上，然后几乎立刻又回到地面上，在地面上行动的相当敏捷快速；在旱季和雨季会前往不同的地区活动，雨季也主要是数量折损率最高的时节。飞行的速度相当快，稍微成波浪状，飞行的时候会伴随高频的叫声连络同伴，因此相当显而易见。几乎仅在地面觅食草类植物的种子，偶尔会前往树丛中觅食。