喜栖息于各种森林、开阔的林地、农地、森林边缘地区、半干燥的林地等。

小葵花鹦鹉体长35厘米，寿命50年。该凤头鹦鹉是一个以白色羽毛为主的中型鹦鹉，头顶有可以伸缩的黄冠，眼周有裸露的蓝色或白皮肤，耳羽，喉部的羽毛，脸颊浸润浅黄色。脚灰色，鸟喙黑色，两性相似。幼鸟与友鸟一样有着深黑褐色的虹膜，在一岁内的幼鸟较难辨别性别，雌鸟的虹膜则明显的呈红棕色。小葵花鹦鹉的羽冠颜色随产地不同而不同，有的几乎是白色的，而松巴岛的葵花鹦鹉羽冠几乎是橘黄色。华丽的羽冠，使它们成为鹦鹉中很特别的一族。小葵花凤头鹦鹉的羽冠展开时呈扇形，在不打开冠羽时，冠羽会在脑后形成一个微翘的“辫子”。

成对活动及以小群集聚。飞行时显沉重，快速振翅后滑翔，相互尖叫。停栖作叫时凤头不停地起落。大部分都成对或3-9只左右一起觅食与活动，但有时被发现会有较多的数量群集于有果实的树上觅食，也会与折衷鹦鹉一起聚集觅食，聚集时相当吵杂，休息时通常栖息在森林地区，之后会成群地到低海拔的地区与农作物区内觅食，有时会遭农民捕杀；天然食物包括了种子、水果、谷物、浆果、坚果、嫩芽、花苞等。